La Asociación Americana de Bosques y Papel (AF&PA) ha anunciado la publicación de la 64ª Encuesta Anual de Capacidad y Consumo de Fibra de la Industria Papelera, que ofrece una visión completa del panorama de la industria papelera en Estados Unidos. Compilado por el equipo de estadísticas de AF&PA, este informe profundiza en datos detallados sobre la capacidad y las tendencias de producción de la industria papelera.

En 2023, la capacidad de papel y cartón de Estados Unidos experimentó una modesta disminución del 1,6%, alcanzando los 79,7 millones de toneladas. Esta caída contrasta con la disminución anual promedio del 0,9% observada desde 2014. Es importante destacar que la producción de papel y cartón de Estados Unidos sufrió una disminución significativa del 7,2% durante el mismo período, con caídas en todas las categorías excepto en el tejido.

A pesar de esta disminución, la industria vio el inicio de cuatro nuevas máquinas, que agregaron colectivamente 2,1 millones de toneladas de capacidad de cartón y papel de embalaje. Notablemente, estas máquinas utilizaron exclusivamente fibra reciclada al 100%. Sin embargo, la industria también enfrentó desafíos ya que se eliminaron permanentemente más de 1,7 millones de toneladas de capacidad, predominantemente dependiente de la fibra de madera, debido a la debilidad de la demanda derivada de la reducción de inventarios de los clientes y los vientos económicos en contra.

La capacidad de cartón ondulado experimentó una ligera disminución del 0,7% en 2023, marcando caídas consecutivas en los últimos dos años. Sin embargo, la capacidad de cartón ondulado sigue en niveles cercanos a los récords, impulsada por 11 años consecutivos de crecimiento promedio del 1,6% desde 2011 hasta 2021. La participación del cartón ondulado en la capacidad total de papel y cartón ha superado el 50% desde 2021.

Por otro lado, la capacidad de papel de embalaje aumentó un 4,8%, impulsada principalmente por el crecimiento en papeles de embalaje sin blanquear. Por el contrario, la capacidad de cartón plegable experimentó una disminución del 2,0% en 2023. Mirando hacia el futuro, hay dos anuncios sobre planes para agregar capacidad de cartón plegable en 2025 para satisfacer la creciente demanda de envases de consumo a base de papel.

La capacidad de impresión y escritura experimentó una caída sustancial del 5,0% en 2023, subrayando una tendencia de caídas consecutivas en los últimos tres años. Esta disminución lleva la capacidad de impresión y escritura por debajo de las 10 millones de toneladas por primera vez en más de 50 años. La capacidad de tejido también experimentó una modesta disminución del 0,9% en 2023, a pesar de dos años consecutivos de disminución. Sin embargo, la capacidad de tejido ha demostrado una tasa de crecimiento anual promedio del 0,4% desde 2014 hasta 2023.