El gigante del embalaje Amcor ha eliminado 2000 empleos y está en proceso de cerrar hasta 10 plantas en todo el mundo en una ofensiva de reducción de costos en medio de una demanda de consumo más lenta de bebidas y carne, y una reducción de inventarios por parte de sus clientes farmacéuticos.

El director ejecutivo Ron Delia dijo que los volúmenes en el negocio de Amcor en el trimestre de diciembre cayeron un 10 por ciento, una caída récord para el fabricante de botellas, envoltorios y contenedores. Las ventas en los seis meses que terminaron el 31 de diciembre cayeron un 9 por ciento a $US6.69 mil millones ($10.25 mil millones), y el beneficio neto intermedio fue de $US286 millones, en comparación con los $US691 millones del año anterior.

Aproximadamente la mitad de la caída de las ventas se debió a que los consumidores redujeron el consumo de productos como refrescos y bebidas embotelladas en América del Norte, mientras que el resto fue el resultado de grandes clientes farmacéuticos y de dispositivos médicos que redujeron sus inventarios.

El Sr. Delia dijo que aunque ha habido cierta mejora en los volúmenes en enero, no cuenta con una recuperación. "No esperamos un rebote en el consumo", dijo.

Los clientes que luchan con las presiones del costo de vida están cambiando a la compra de paquetes de valor grandes de 24 latas de bebidas carbonatadas en lugar de las versiones en botella de PET en las que se especializa Amcor.

El enfoque en los costos ayudó a impulsar a Amcor en la ASX, donde ganó un 4.6 por ciento a $14.98 en las primeras operaciones antes de ceder aproximadamente la mitad de esas ganancias en la operación de la tarde.

El analista de UBS Nathan Reilly, que tiene una calificación "neutral" sobre la acción, dijo que los vientos en contra de volumen enfrentados por Amcor habían sido "compensados ​​por un sólido control de costos". UBS tiene un precio objetivo de $15.40 para Amcor.

Amcor cotiza en la Bolsa de Nueva York y tiene intereses depositarios CHESS que cotizan en la ASX. Gastó $US6.8 mil millones en la compra de Bemis Co en los EE. UU. en 2019 y trasladó su cotización principal a la NYSE.

Los recortes de empleo se aceleraron en el semestre de diciembre, con 1000 posiciones eliminadas desde junio. El Sr. Delia dijo que en total, se lograron reducciones de costos por $US200 millones en el semestre de diciembre. Dijo que las 2000 posiciones representan aproximadamente un 5 por ciento de la fuerza laboral.

Amcor opera alrededor de 210 fábricas en 43 países que producen sus botellas, bolsas de plástico, envoltorios y contenedores para clientes de alimentos, bebidas y atención médica.

El Sr. Delia describió la reducción de inventarios por parte de los clientes farmacéuticos como sin precedentes.

"Tenemos algunos clientes importantes con objetivos de reducción de inventarios muy, muy agresivos", dijo. "No esperamos una repetición de esto". Dijo que muchas de las grandes empresas a las que suministraban habían acumulado grandes cantidades de inventarios adicionales de envases médicos y farmacéuticos en almacenes durante la pandemia de COVID-19, como seguro contra cadenas de suministro volátiles y escasez. Pero ahora los están reduciendo rápidamente. Esos productos de embalaje incluyen láminas especiales, papel recubierto y resinas.

Amcor también señaló que los aumentos de precios derivados de los aumentos en los costos de materias primas como resinas y productos químicos habían llegado a su fin, después de que la compañía pasara por aumentos de precios acumulativos de $4 mil millones en dos años.

Amcor tuvo un impacto negativo de $US85 millones en el semestre de diciembre al devolver a los clientes costos más bajos de materias primas bajo mecanismos de precios incorporados en contratos.