Cepac planea cerrar su sitio en Darlington, poniendo en riesgo 63 empleos tras un crecimiento más lento de lo esperado en su gama de embalajes de fibra Flutepac.
El fabricante británico de embalajes corrugados Cepac ha anunciado planes para cerrar su planta de producción en Darlington, lo que podría afectar hasta a 63 empleados.
La empresa ha iniciado un período de consulta por despido de 30 días con los representantes de los empleados antes de tomar una decisión final.
La planta de Darlington se especializa en la producción de bandejas corrugadas pequeñas vendidas bajo la marca Flutepac de Cepac, una gama de embalajes a base de fibra desarrollada como alternativa a los embalajes plásticos convencionales para alimentos.
El crecimiento de Flutepac está por debajo de las expectativasCepac indica que el cierre propuesto sigue a pérdidas financieras continuas en la planta y a un desarrollo del mercado más lento de lo anticipado para la cartera Flutepac.
El Director General del Grupo, Steve Moss, dijo que la empresa había invertido significativamente en nuevo equipo en Darlington, pero que el crecimiento acelerado esperado para las bandejas corrugadas a base de fibra no se había materializado.
El anuncio destaca los desafíos comerciales que los fabricantes de embalajes pueden enfrentar al escalar materiales alternativos, incluso cuando la demanda de formatos reciclables y a base de fibra sigue aumentando en el sector alimentario.
La planta recibió una inversión importante en embalajes de fibraDarlington había sido previamente posicionada como una parte importante de la estrategia de inversión de Cepac para embalajes de contacto directo con alimentos.
En 2024, la empresa amplió la capacidad de corrugado e instaló equipo adicional dedicado a la producción de Flutepac como parte de un programa de inversión más amplio de £20 millones.
La planta fue diseñada para gestionar múltiples etapas de producción bajo un mismo techo, incluyendo recubrimiento barrera, corrugado, troquelado, plegado y pegado.
Esta configuración integrada permitió a Cepac fabricar bandejas, envases y clamshells reciclables para aplicaciones que incluyen productos frescos, panadería, ensaladas, sushi y comida para llevar.
Las alternativas de fibra enfrentan presiones comerciales para escalarFlutepac fue desarrollado para ofrecer una alternativa de papel al embalaje plástico rígido, manteniendo el rendimiento necesario en humedad, grasa y estructura para el contacto directo con alimentos.
El sistema utiliza sustratos de fibra corrugada combinados con recubrimientos barrera reciclables diseñados para mejorar la resistencia a la humedad, aceites y grasas.
Sin embargo, el cierre propuesto sugiere que la capacidad técnica por sí sola puede no ser suficiente para garantizar una adopción rápida en el mercado, especialmente cuando las alternativas a base de fibra compiten con formatos plásticos establecidos en precio, rendimiento y disponibilidad.
El cierre podría reducir la huella manufacturera de CepacCepac opera actualmente cuatro plantas de fabricación en el norte de Inglaterra, incluyendo instalaciones en Rotherham, Rawcliffe, Doncaster y Darlington.
Si el cierre procede, la empresa dice que intentará apoyar a los empleados afectados para encontrar puestos alternativos dentro de otras operaciones de Cepac o en la zona local.
La decisión también podría resultar en la redistribución de la producción entre las plantas restantes del grupo, aunque Cepac aún no ha detallado cómo se manejaría la fabricación de Flutepac si Darlington cierra.
La adopción del mercado sigue siendo crítica para la inversión en embalajes sosteniblesEl desarrollo recuerda que la transición hacia embalajes a base de fibra depende no solo de la presión regulatoria y los objetivos de sostenibilidad, sino también de una demanda comercial suficiente.
Los fabricantes de embalajes en toda Europa han invertido fuertemente en nuevas tecnologías de papel y fibra mientras las marcas buscan alternativas al plástico y se preparan para regulaciones más estrictas.
La experiencia de Cepac en Darlington demuestra la importancia de alinear la inversión en fabricación con la velocidad a la que los clientes están dispuestos a adoptar nuevos formatos a escala industrial.
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