El laboratorio Packaging Recyclab de Henkel en Shanghái ha recibido la acreditación del Instituto cyclos-HTP (CHI), lo que permite a la instalación realizar pruebas de reciclabilidad de envases de papel reconocidas por la UE y emitir informes de evaluación externa para clientes en la región de Asia-Pacífico.

La acreditación ofrece a los fabricantes de envases, convertidores y propietarios de marcas en Asia acceso local a pruebas alineadas con los requisitos europeos. Esto ocurre en un momento en que las empresas que exportan a Europa enfrentan obligaciones cada vez más detalladas sobre reciclabilidad bajo el Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR).

Las empresas de envases en China y otros mercados de Asia-Pacífico tradicionalmente han tenido que enviar muestras a laboratorios europeos cuando requerían evaluaciones reconocidas de reciclabilidad. La instalación de Henkel en Shanghái crea una alternativa al permitir que las empresas realicen pruebas más cerca de sus operaciones de fabricación y desarrollo.

Según Henkel, esto puede reducir el tiempo de desarrollo y proporcionar a las empresas información anticipada sobre si sus diseños de envases son adecuados para el mercado europeo. Actualmente, la instalación aplica dos protocolos reconocidos europeos para pruebas de reciclabilidad de envases de papel: CEPI/4evergreen y CHI.

La acreditación llega en un momento significativo para la industria del envase. El PPWR introduce requisitos que cubren la reciclabilidad de envases, contenido reciclado, sustancias peligrosas, reutilización y responsabilidad ampliada del productor. Para las empresas que exportan envases o productos envasados a Europa, el cumplimiento se está convirtiendo cada vez más en parte del proceso de desarrollo del producto en lugar de una verificación regulatoria final.

Henkel sostiene que la reciclabilidad debe considerarse desde el inicio del desarrollo del envase. El rendimiento de un envase de papel depende no solo de su contenido de fibra, sino también de componentes como recubrimientos, adhesivos, tintas y elementos estructurales.

Los envases modernos de fibra incorporan cada vez más componentes funcionales diseñados para mejorar el sellado, el rendimiento de barrera, la impresión y la protección del producto. Sin embargo, estos componentes pueden influir en cómo se comporta el envase durante los procesos industriales de reciclaje.

Por lo tanto, las pruebas de reciclabilidad proporcionan a los desarrolladores de envases datos sobre el rendimiento de la estructura completa en lugar de asumir simplemente que un envase de papel es reciclable porque su sustrato principal es fibra.

Este enfoque puede ayudar a las empresas a identificar problemas potenciales antes y optimizar los diseños de envases antes de que lleguen a la producción comercial.

El Packaging Recyclab de Shanghái forma parte de la red global más amplia de Henkel, que también incluye una instalación en Düsseldorf, Alemania. El laboratorio de Shanghái está integrado en el entorno del Centro de Inspiración de Henkel, lo que permite a los clientes trabajar con especialistas técnicos en diferentes etapas del desarrollo de envases.

Esto incluye desarrollo de conceptos, selección de materiales, pruebas, evaluación de reciclabilidad y optimización. El enfoque busca conectar el diseño del envase con el rendimiento al final de su vida útil en lugar de tratar la reciclabilidad como una etapa separada después de que el envase ya ha sido desarrollado.

Actualmente, Henkel centra las capacidades de pruebas acreditadas del laboratorio de Shanghái en envases de papel, pero la empresa ya se está preparando para ampliar su alcance. Se están realizando trabajos preparatorios para introducir evaluaciones de reciclabilidad para envases plásticos, con categorías adicionales de envases de exportación que se espera sigan.

La expansión podría hacer que la instalación sea cada vez más relevante para la gran base de fabricación de envases de la región, especialmente para las empresas que suministran productos a los mercados europeos.

La nueva acreditación refleja un cambio más amplio en la industria del envase hacia el diseño para la reciclabilidad. A medida que las regulaciones requieren cada vez más evidencia de que los envases pueden reciclarse eficazmente, las empresas necesitan métodos de prueba confiables para evaluar materiales antes de que los productos lleguen al mercado.

Para los exportadores de Asia-Pacífico, tener acceso a pruebas reconocidas por la UE dentro de la región podría acortar el ciclo de retroalimentación entre el diseño del envase, la evaluación en laboratorio y la producción comercial. También proporciona a las empresas una forma más directa de preparar los envases para los requisitos del mercado europeo a medida que el PPWR se vuelve cada vez más influyente.