A medida que los estados miembros de la UE se preparan para votar sobre la Regulación de Envases y Residuos de Envases (PPWR), los Artículos 22 y 26 se convierten en puntos focales en la legislación más presionada. Los planes iniciales, propuestos por la Comisión Europea hace un año, incluían una prohibición de envases de un solo uso para consumo en el lugar, extendiéndose a porciones individuales de condimentos, cremas, azúcares y condimentos. Los objetivos para envases reutilizables se establecieron en un 20% para bebidas calientes y frías, un 10% para comida para llevar y un 10% para bebidas alcohólicas para 2030, con objetivos más ambiciosos para 2040.

Sin embargo, las recientes derogaciones agregadas el mes pasado han generado preocupaciones sobre una "debilitación" de los requisitos. Los críticos argumentan que las enmiendas han desplazado el enfoque de la reutilización y la reducción al reciclaje y el uso único, lo que podría entrar en conflicto con los planes de economía circular del bloque y la jerarquía de residuos. Un borrador filtrado de PPWR indica la posibilidad de objetivos aún más diluidos.

Mientras que la industria papelera apoya los envases de papel de un solo uso, Italia y Finlandia lideran los esfuerzos para reducir la ambición de PPWR. La Alianza Europea de Envases de Papel afirma que sus productos son más ecológicos que las opciones reutilizables, presentando la elección para los eurodiputados como entre plástico reutilizable y papel de un solo uso.

Este año surgieron desafíos científicos, destacando las limitaciones de las evaluaciones del ciclo de vida (ECV), enfatizando su naturaleza estática y el potencial de sesgo basado en suposiciones. La carta a los eurodiputados firmada por 58 académicos subrayó la naturaleza engañosa de comparar envases de un solo uso con instantáneas estáticas de opciones de reutilización.

Las tácticas empleadas por actores de la industria como la Alianza Europea de Envases de Papel y McDonald's, este último promoviendo el uso único sobre la reutilización, han generado críticas de grupos ambientales y organizaciones de consumidores. Una coalición de ONG advierte que socavar medidas para la reutilización y restricciones sobre envases innecesarios podría llevar a un aumento de 7,3 millones de toneladas de residuos de envases y 3,5 millones de toneladas de CO2e para 2030, creando un conflicto con la directiva marco de residuos.

A medida que los embajadores de la UE discuten el último texto de PPWR, los estados miembros tienen como objetivo adoptar formalmente un enfoque general en una próxima reunión de ministros de medio ambiente, dando forma al futuro panorama de las regulaciones de envases en la Unión Europea.