El Parlamento Europeo ha adoptado nuevos objetivos vinculantes para la reutilización, recolección y reciclaje de envases, junto con prohibiciones absolutas de envoltorios de plástico desechables, botellas en miniatura y bolsas innecesarias. Sin embargo, las ONG han expresado preocupaciones sobre el "greenwashing".

Los eurodiputados han aprobado un nuevo Reglamento sobre Envases y Residuos de Envases (PPWR), descrito como uno de los archivos más presionados en los últimos años. A pesar de ser controvertida, la ley establece una reducción en los residuos de envases, con el objetivo de reducir el promedio anual de casi 190 kg de envases desechados por ciudadano de la UE en un 5% para 2030, aumentando al 15% para 2040.

Para lograr esto, la ley establece objetivos de reutilización y reciclaje, y ordena que casi todos los envases sean completamente reciclables para 2030. Introduce objetivos mínimos de contenido reciclado para envases de plástico y objetivos mínimos de reciclaje para residuos de envases por peso.

La legislación también requiere que los establecimientos de comida para llevar permitan a los clientes usar sus propios recipientes para 2030 y ordena la recolección separada del 90% de las botellas de plástico y latas. Las prohibiciones dirigidas a los residuos de plástico, incluidos los sobres individuales y las bolsas de plástico livianas, entrarán en vigor a partir de 2030.

Aunque algunos grupos de presión reciben bien la ley, otros expresan preocupaciones. Matti Rantanen de la Alianza Europea de Envases de Papel elogia el enfoque basado en evidencia, mientras que UNESDA Soft Drinks Europe apoya los objetivos de recolección pero cuestiona los objetivos obligatorios de reutilización.

Sin embargo, hay críticas con respecto a la legislación de cálculo de contenido reciclado. El enfoque de "balance de masa" de la Comisión Europea, que permite atribuir certificados de contenido reciclado a productos de plástico virgen, ha generado críticas. Las ONG temen que esto pueda llevar a afirmaciones engañosas sobre plásticos reciclados.

El comité de medio ambiente del Parlamento Europeo rechazó por poco esta legislación secundaria, pero la decisión establece un precedente que puede afectar las futuras leyes europeas, lo que potencialmente permite a las empresas manipular los datos de contenido reciclado.

En general, aunque la legislación tiene como objetivo abordar los residuos de envases, persisten preocupaciones sobre lagunas y el potencial de "greenwashing".