Los ingresos generados por el impuesto sobre el embalaje de plástico del Reino Unido han caído a alrededor de £250 millones, ya que una proporción menor del embalaje de plástico colocado en el mercado sigue siendo sujeto al impuesto. Nuevas cifras indican que aproximadamente un tercio del embalaje de plástico declarado es ahora gravable, reflejando cambios continuos en el origen del material y el contenido reciclado en el sector del embalaje.

El impuesto sobre el embalaje de plástico se introdujo en abril de 2022 para incentivar a los fabricantes e importadores a aumentar el uso de plástico reciclado. Se aplica al embalaje de plástico fabricado o importado en el Reino Unido cuando el material contiene menos del 30% de plástico reciclado. Las empresas que producen o importan al menos 10 toneladas de embalaje de plástico en un período de 12 meses deben registrarse.

Las últimas cifras sugieren que la proporción de embalaje sujeto al impuesto ha seguido disminuyendo. En el año fiscal 2024-2025, el 38% del embalaje de plástico declarado era gravable, en comparación con el 42% durante el año anterior. Los datos más recientes sitúan la proporción en aproximadamente un tercio.

Esta tendencia a la baja puede indicar que más fabricantes y usuarios de embalaje están incorporando suficiente material reciclado para superar el umbral del 30%. El embalaje que cumple o supera este nivel no incurre en el impuesto, creando un incentivo financiero directo para que las empresas aumenten el contenido reciclado en sus productos.

La reducción en los ingresos es particularmente notable porque la tasa impositiva en sí ha aumentado desde que se introdujo el esquema. La tasa original fue de £200 por tonelada en 2022-2023, aumentando a £210.82 en 2023-2024 y £217.85 en 2024-2025. Desde abril de 2025, la tasa aumentó nuevamente a £223.69 por tonelada.

A pesar de estos aumentos, los ingresos fiscales han ido disminuyendo. HM Revenue & Customs reportó ingresos de £268 millones en 2023-2024, seguidos por £259 millones en 2024-2025. La cifra más reciente de aproximadamente £250 millones continúa la caída, lo que sugiere que las reducciones en el embalaje gravable están superando los aumentos en la tasa cobrada por tonelada.

Las cifras subrayan la creciente influencia de los requisitos de contenido reciclado en el diseño y las decisiones de adquisición de embalajes. Para los fabricantes que usan grandes volúmenes de embalaje de plástico, alcanzar el umbral del 30% de contenido reciclado puede reducir la exposición al impuesto y apoyar los objetivos de sostenibilidad corporativa.

La política fue diseñada no solo para generar ingresos gubernamentales, sino para estimular la demanda de plásticos reciclados y fomentar una mayor inversión en infraestructura de recolección y reciclaje. Una proporción gravable en declive puede interpretarse como evidencia de que los productores de embalajes están adaptando sus estrategias de material en respuesta al incentivo.

El marco regulatorio que rodea a los plásticos reciclados continúa evolucionando. El gobierno del Reino Unido ya ha confirmado más ajustes a las reglas del impuesto sobre el embalaje de plástico, incluyendo medidas relacionadas con el material reciclado químicamente y el uso de la contabilidad de balance de masa.

Para los productores e importadores de embalajes, la información precisa sobre la composición del material y el contenido reciclado es cada vez más importante. A medida que menos toneladas de embalaje siguen siendo gravables, las cifras más recientes proporcionan otra indicación de que el plástico reciclado está convirtiéndose en una parte más significativa del mercado de embalajes del Reino Unido.