Mercadona, una conocida cadena de supermercados en Valencia, ha decidido retirar uno de sus productos más populares, los huevos fritos precocidos y envueltos, de todas sus tiendas. Esta decisión sigue a reacciones mixtas de los consumidores; mientras que muchos apreciaron la conveniencia, otros criticaron el uso excesivo de envases de plástico.

Anteriormente vendidos en paquetes de dos por tan solo 1,80 euros, estos huevos fritos precocidos fueron un éxito entre aquellos con estilos de vida ocupados que tenían poco tiempo para cocinar. Sin embargo, el impacto ambiental del envase generó preocupaciones significativas, lo que llevó a la decisión de Mercadona de eliminar el producto. A pesar de este movimiento, millones de estos huevos continúan siendo vendidos anualmente por otras compañías en toda España.

El concepto de los huevos fritos envasados y listos para comer de Mercadona fue desarrollado por Javier Yzuel, fundador de Innovation Foods 360. Yzuel explica, "Los tiempos han cambiado a una velocidad increíble. Hace diez o quince años cocinaba porque tenía tiempo para hacerlo. Ahora rara vez tengo la oportunidad de hacerlo," en una entrevista con el medio de comunicación portugués NiT.

Los huevos fritos de Mercadona eran parte de un mercado en crecimiento de platos precocidos y rápidos, similares a la popular tortilla española, que también está disponible en Mercadona (con o sin cebolla). Sin embargo, las críticas se centraron en la cantidad de plástico utilizado en el envase de los huevos, lo que llevó a la cadena de supermercados a reconsiderar su oferta. El objetivo de Yzuel es "que los huevos se vendan en envases hechos de material fibroso reciclable, pero los procesos de aprobación en Europa son lentos."

La idea

Yzuel concibió la idea de un huevo frito envasado mientras estudiaba gestión hotelera en 1998. Inicialmente, su propuesta no recibió el apoyo que esperaba. Sin embargo, después de dos décadas de investigación, perfeccionó el producto y lo presentó con éxito a Mercadona. En 2014, registró la patente y comenzó a buscar compradores.

"El secreto está en cómo alcanzar una temperatura que garantice la seguridad alimentaria y luego detener el proceso. A 65 grados, el huevo se coagula. Creé un sistema que permite controlar la temperatura interna de los alimentos y luego reducirla abruptamente," explica. Según Yzuel, la textura es crucial porque "muestra el grado de control de la temperatura y la capacidad de obtener yemas líquidas y claras cocidas sin cocinar demasiado el huevo."

Para lograr una yema cremosa y un borde crujiente, los consumidores pueden calentar el huevo en el microondas durante solo 30 segundos. Esta innovación atrajo el interés no solo de Mercadona, sino también de restaurantes de comida rápida. Actualmente, Innovation Foods 360, con sede en Teruel, produce más de 40.000 huevos fritos envasados al día.

Aunque la retirada de los huevos fritos precocidos de Mercadona marca un paso significativo en la lucha contra los residuos de plástico, también destaca el desafío continuo de equilibrar la conveniencia con la sostenibilidad. Mientras Yzuel continúa presionando por envases reciclables, la esperanza es que pronto se vuelvan viables opciones más respetuosas con el medio ambiente, satisfaciendo tanto las demandas de los consumidores como los estándares ambientales.