Exchange for Change ha confirmado la tarifa de manejo de devoluciones para el próximo esquema de devolución de depósitos en Escocia, Inglaterra e Irlanda del Norte

Esto brinda a los minoristas una mayor claridad sobre cómo serán compensados por operar puntos de devolución de envases. La tarifa, conocida como RHF, está diseñada para cubrir el costo de recolectar, almacenar y gestionar los envases de bebidas devueltos por los consumidores bajo el esquema.

La confirmación marca un paso importante en el desarrollo de la infraestructura DRS del Reino Unido. Aunque los esquemas de devolución de depósitos suelen discutirse desde la perspectiva del consumidor, su éxito depende en gran medida de los minoristas que alojan los puntos de devolución. Estos negocios deben gestionar espacio, tiempo del personal, equipo, almacenamiento y logística mientras continúan con las operaciones normales de la tienda.

Exchange for Change indicó que el RHF operará en base a niveles, reflejando la amplia variación en los volúmenes de devolución en el mercado minorista. Los puntos de devolución manual recibirán 3p por envase. Los puntos de devolución automáticos recibirán 5p por envase para hasta 225,000 artículos dentro del alcance devueltos anualmente, mientras que las devoluciones por encima de ese umbral serán compensadas con 1.3p por envase.

La estructura reconoce que una pequeña tienda de conveniencia que maneja envases manualmente enfrenta presiones operativas muy diferentes a las de un gran supermercado que opera varias máquinas expendedoras inversas.

El panorama minorista del Reino Unido es muy diverso, con grandes cadenas de supermercados, grupos de franquicias medianos y un gran número de tiendas de conveniencia independientes. Esto hace que el diseño de una tarifa de manejo de devoluciones justa sea particularmente complejo. Un modelo único podría sobrecompensar algunos sitios mientras no apoya a otros que enfrentan costos relativos más altos.

Para los minoristas pequeños, el manejo manual de devoluciones puede implicar espacio limitado y una mayor participación directa del personal. Los envases deben ser aceptados, revisados, almacenados y preparados para la recolección, a menudo en tiendas donde la capacidad tras bambalinas ya está bajo presión. Un pago fijo por envase ayuda a reconocer estas responsabilidades adicionales y apoya la participación en una red amplia de devoluciones.

Para tiendas más grandes, los puntos de devolución automáticos probablemente usarán máquinas expendedoras inversas capaces de manejar volúmenes más altos. Estos sistemas pueden mejorar la conveniencia para el consumidor y reducir el manejo manual, pero también requieren inversión, espacio para instalación, mantenimiento, energía, servicio e integración en las operaciones de la tienda. El RHF escalonado está destinado a apoyar tanto entornos de devolución de bajo volumen como de alto volumen.

• Puntos de devolución manual: 3p por envase devuelto.
• Puntos de devolución automáticos, nivel 1: 5p por envase hasta 225,000 devoluciones anuales dentro del alcance.
• Puntos de devolución automáticos, nivel 2: 1.3p por envase por encima de 225,000 devoluciones anuales dentro del alcance.

El CEO de Exchange for Change, Russell Davies, dijo que la organización había considerado comentarios de minoristas, productores y asociaciones comerciales antes de establecer la tarifa. Señaló que el RHF refleja la complejidad del mercado del Reino Unido y está destinado a mantener el esquema equilibrado entre diferentes formatos minoristas y volúmenes de devolución.

La tarifa será revisada a principios del próximo año antes de que el esquema entre en funcionamiento y continuará siendo revisada anualmente. Esto es importante porque los datos reales de productores y minoristas proporcionarán una imagen más clara de los flujos de envases, tasas de devolución, rendimiento del equipo y costos operativos una vez que el sistema comience a operar a gran escala.

Para el sector del embalaje, el RHF es más que un mecanismo de pago minorista. Es parte de la arquitectura económica necesaria para hacer que el embalaje circular de bebidas funcione. Los esquemas de devolución de depósitos buscan aumentar las tasas de recolección de envases de bebidas, mejorar la calidad del material y apoyar el reciclaje de mayor valor. Para lograrlo, el sistema debe ser conveniente para los consumidores y comercialmente viable para los negocios que reciben las devoluciones.

El RHF confirmado ofrece a minoristas, productores y partes interesadas del embalaje un marco más claro para la planificación. Apoya las decisiones de inversión en infraestructura de puntos de devolución, tecnología de máquinas expendedoras inversas, sistemas de almacenamiento y coordinación logística. También señala que la implementación está pasando del diseño de políticas al detalle operativo.

A medida que el Reino Unido se prepara para el despliegue del DRS, el equilibrio entre equidad, conveniencia y control de costos será fundamental. Un esquema exitoso necesitará una alta participación de los consumidores, infraestructura de recolección confiable y una fuerte cooperación entre minoristas, productores y operadores del sistema. Por lo tanto, la tarifa de manejo de devoluciones es una herramienta clave para construir la base práctica de un sistema de embalaje de bebidas más circular.