Invitan a aprendices de embalaje a rediseñar dos formatos de entrega utilizados por la cadena de restaurantes.

Los estudiantes inscritos en el programa de Aprendizaje de Grado Superior Profesional en Embalaje de la Universidad Sheffield Hallam se centrarán en la bolsa de Pho para hierbas frescas y chiles, junto con un recipiente destinado a mantener el arroz y el curry separados durante el transporte. Los diseños deben asegurar que las comidas lleguen calientes, frescas y sin fugas, mejorando al mismo tiempo el rendimiento ambiental del embalaje.

El desafío coloca a los estudiantes en un proceso real de desarrollo comercial donde deben considerarse juntos la sostenibilidad, la calidad de los alimentos, el costo y el rendimiento de la entrega.

Los participantes tendrán poco menos de cinco meses para investigar materiales, desarrollar conceptos y producir prototipos funcionales. Durante el proyecto, especialistas de Deliveroo y Pho brindarán orientación, dando a los estudiantes acceso directo a los requisitos operativos de los restaurantes y plataformas de entrega.

La bolsa para hierbas y chiles presenta un desafío de diseño específico. Los adornos frescos deben permanecer protegidos y fáciles de identificar sin quedar atrapados por la humedad o dañados durante la entrega. Los estudiantes deberán considerar la ventilación, la eficiencia del material, el control de porciones y la compatibilidad con las rutinas de embalaje existentes.

El recipiente dividido para arroz y curry implica un conjunto diferente de requisitos. Debe evitar que las salsas se filtren o mezclen prematuramente, retener el calor y mantenerse estable cuando lo manipulen el personal del restaurante, los repartidores y los consumidores. Cualquier mejora en sostenibilidad debe lograrse sin reducir el rendimiento estructural ni crear un proceso de embalaje más complicado.

Estas demandas contrapuestas reflejan la dificultad más amplia de diseñar embalajes para comida para llevar. Los formatos ligeros pueden reducir el uso de material pero pueden carecer de rigidez, mientras que los embalajes más fuertes pueden requerir material adicional o componentes complejos. Las alternativas basadas en fibra también deben soportar grasa, humedad y calor sin depender de barreras que dificulten el reciclaje.

• La protección de los alimentos debe seguir siendo la función principal durante toda la entrega.
• La selección de materiales debe apoyar el reciclaje u otra ruta creíble de fin de vida.
• La simplicidad operativa es esencial para entornos de restaurantes ocupados.
• El control de costos influirá en si un concepto puede adoptarse a gran escala.
• La experiencia del consumidor depende de una apertura fácil, manejo limpio y separación clara.

El concepto ganador será seleccionado durante una exhibición final. Los estudiantes exitosos recibirán un premio en efectivo de £1,500 y podrán tener la oportunidad de trabajar con Pho para desarrollar el diseño para uso comercial.

La iniciativa se basa en colaboraciones previas entre Deliveroo y la Universidad Sheffield Hallam. El año pasado, los estudiantes trabajaron con la panadería GAIL’s para crear un vaso más sostenible capaz de transportar bebidas calientes sin fugas y manteniendo la temperatura.

Un diseño originado en el desafío 2024 ya ha trascendido el aula. Deliveroo adoptó recientemente una caja para comida para llevar con un mecanismo de cierre desarrollado por estudiantes de embalaje de Sheffield Hallam. El formato fue diseñado para limitar derrames y desperdicio de alimentos mientras reduce el uso de plástico, demostrando cómo los proyectos académicos pueden generar soluciones prácticas de embalaje.

Para Deliveroo, el desafío proporciona acceso a nuevas ideas de diseño sobre uno de los problemas de sostenibilidad más visibles del sector de entregas. Para Pho, ofrece una forma estructurada de explorar mejoras en el embalaje utilizado para los platos emblemáticos sin separar el desarrollo de las operaciones reales del restaurante.

El proyecto también brinda a los estudiantes una valiosa experiencia en equilibrar las afirmaciones de sostenibilidad con evidencia técnica. Un concepto debe funcionar en el llenado, apilado, transporte, apertura y eliminación, no solo parecer ambientalmente preferible en la etapa de diseño.

A medida que los canales de comida para llevar y entrega continúan creciendo, el embalaje seguirá siendo central para la calidad de los alimentos y la percepción de la marca. Programas colaborativos como este pueden ayudar a desarrollar soluciones que reduzcan el desperdicio mientras abordan las demandas prácticas de los equipos de restaurantes, repartidores y consumidores.