La asociación comercial para la cadena de suministro de productos de limpieza de EE. UU., la Asociación Estadounidense de Limpieza (ACI), ha expresado su preocupación por las barreras a la innovación sostenible en el envasado soluble en agua.

Un proyecto de ley propuesto en la ciudad de Nueva York tiene como objetivo restringir el uso de alcohol polivinílico (también conocido como PVA o PVOH), un polímero soluble en agua utilizado para fabricar paquetes de detergente ecológico para lavandería y lavavajillas automáticos, también conocidos como cápsulas.

Los paquetes de detergente contienen fórmulas de limpieza altamente concentradas encapsuladas en una película soluble en agua hecha de PVOH. El PVOH puede ser modificado para ser más o menos soluble dependiendo del rendimiento y la aplicación deseada.

La ACI declaró: "La legislación local no solo es innecesaria, ya que el uso de PVOH en productos de limpieza está regulado por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA), sino que también limitaría a los fabricantes de detergentes en la creación de soluciones sostenibles significativas que están logrando un impacto ambiental positivo y progreso en la sostenibilidad de la limpieza".

La ACI etiqueta las películas solubles en agua y los paquetes de detergente para ropa como "una historia de éxito en sostenibilidad" que ayuda a los consumidores a usar, dosificar y almacenar los productos de manera segura.

El polímero puede ser diseñado para ciclos de lavado con agua fría para reducir la huella ambiental asociada con el calentamiento del agua, y los paquetes son compactados, lo que apoya la reducción de los costos de envío y las emisiones de transporte.

Según la ACI, las películas utilizadas en el envasado de detergentes cumplen con los métodos de prueba internacionalmente aprobados para garantizar que se biodegraden después de su uso.

La ACI también expresó su decepción con una campaña lanzada para desacreditar el uso de alcohol polivinílico en detergentes, calificándola de "engañoso" y "basado en ciencia defectuosa y distorsiones intencionales".

El PVOH utilizado en productos de detergente es aceptado por el programa Safer Choice de la EPA de EE. UU. y otras iniciativas de etiquetado ecológico en todo el mundo.

La ACI afirma que la película de PVOH no contribuye a la contaminación plástica o microplástica, ni persiste en el medio ambiente ni contamina el reciclaje.

En 2023, la startup de envasado Notpla y el fabricante de productos para el hogar y detergentes MACK lanzaron un sachet de detergente para ropa que incorpora una película a base de plantas y soluble en agua.