¿Estarías dispuesto/a a servirle a tus amigos una copa de vino de un barril o beber tu vino tinto favorito de una lata de aluminio?

Las botellas de vidrio tradicionales han sido durante mucho tiempo la opción preferida de empaque entre los amantes del vino debido a la creencia de que el vino se ve y sabe mejor en vidrio. Si bien las botellas de vidrio han sido la opción predilecta de la industria del vino durante siglos, no son la opción más amigable con el medio ambiente disponible.

Investigadores del Instituto de Ciencias del Marketing Ehrenberg-Bass de la Universidad de Australia del Sur y de la Escuela de Negocios de la Universidad de Adelaide han explorado las elecciones de empaque de vino de las personas y cómo atributos como precio, marca y mensajes pueden influir en ellas.

El investigador principal Jakob Mesidis dice que las investigaciones anteriores sobre empaque de vino se han centrado principalmente en las preferencias de etiqueta y cierre (corcho o tapa de rosca), pero se ha prestado poca atención al formato del empaque.

"Sabíamos que los consumidores no estaban comprando vino en formatos alternativos al mismo ritmo que compraban en botellas, así que queríamos saber qué debíamos cambiar para motivarlos a elegir opciones más sostenibles," dice.

Las botellas de vidrio convencionales son la mayor fuente de emisiones de carbono de la industria del vino, ya que la fabricación de una sola botella genera 1,25 kg de dióxido de carbono. En total, la producción y el transporte de botellas de vidrio representan más de dos tercios de la producción total de carbono de la industria del vino.

Los principales formatos de empaque de vino alternativos en Australia son el "bag-in-box" (es decir, vino en caja) y las latas de aluminio, aunque nuevos formatos, como las botellas planas de plástico, están entrando gradualmente en el mercado cada día.

Estos formatos alternativos son hasta un 51% más eficientes en carbono que el vidrio, pero Mesidis dice que los consumidores australianos se resisten cuando se trata de estas opciones más respetuosas con el medio ambiente.

"Hay algunos prejuicios subyacentes con respecto a los paquetes de vino alternativos, ya que se los ve como la opción más barata y de baja calidad en comparación con las botellas de vidrio, que tienen un sentido de tradición y lujo," dice.

"El vino en lata ha ganado popularidad, pero todavía representa una pequeña parte del mercado. Las botellas planas se han introducido recientemente en Australia, pero han crecido en popularidad en el extranjero."

Entonces, ¿qué puede hacer la industria del vino para convencer a los consumidores?

En una encuesta a 1.200 australianos, el Instituto Ehrenberg-Bass encontró que el vino en caja y las botellas planas de plástico eran los formatos más preferidos después de las botellas de vidrio tradicionales. Las latas eran las menos preferidas, ya que estaban estrechamente relacionadas con ocasiones específicas, como beber al aire libre. Los resultados se publican en el Journal of Cleaner Production.

Los resultados también encontraron que el formato del paquete era la mayor influencia en las elecciones de las personas. El precio ocupó el segundo lugar, mientras que la importancia de la marca y los mensajes ecológicos varió según la edad del encuestado y la cantidad de comportamientos respetuosos con el medio ambiente que afirmaron tener.

También se descubrió que los formatos de vino alternativos eran comprados típicamente por personas más jóvenes. Los consumidores eran más propensos a elegir empaques de vino alternativos cuando tenían un precio en un rango medio a bajo y si provenían de una marca conocida y prestigiosa.

"Si la misión de una bodega más pequeña y menos conocida es hacer crecer su marca tanto como sea posible, depender únicamente de vinos en formatos alternativos no es el camino a seguir. La mayoría de los australianos, por el momento, seguirán eligiendo una botella de vidrio cuando estén en la tienda," dice Mesidis.

"Las marcas más grandes y prestigiosas probablemente tendrán más éxito con vinos en formatos alternativos. En última instancia, esta investigación proporciona a los comercializadores de vino una base para sus estrategias de empaque de vino de bajo carbono, en lugar de navegar a ciegas en este campo relativamente nuevo.

"La investigación en este espacio todavía es joven y hay un trabajo emocionante por hacer para comprender mejor esta parte emergente de la industria del vino."