Investigadores en Málaga han desarrollado un bioplástico a partir de celulosa, ofreciendo una alternativa biodegradable al envasado de alimentos de plástico que prolonga la vida útil del producto.

Nuevo bioplástico hecho de celulosa tiene como objetivo revolucionar el empaque de alimentos.

Investigadores del Instituto de Horticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora (IHSM, UMA-CSIC) en Algarrobo han desarrollado un nuevo bioplástico hecho de celulosa, con el objetivo de crear envases sostenibles para alimentos. Este material, derivado de una mezcla de celulosa comercial y glicerol, ofrece ventajas clave como biodegradabilidad, repelencia al agua y capacidad de conservación prolongada de alimentos. En pruebas, productos como galletas se mantuvieron frescos durante una semana, superando significativamente los envases convencionales de papel.

El equipo de investigación se centra en crear una alternativa ecológica al plástico, apuntando a la transparencia, elasticidad y resistencia. A diferencia de los plásticos tradicionales, el bioplástico a base de celulosa se degrada de forma natural en entornos como el agua de mar, lo que lo hace altamente adecuado para reducir la contaminación ambiental. Este desarrollo forma parte del movimiento más amplio para reemplazar los plásticos hechos a partir de combustibles fósiles con opciones sostenibles que también se alinean con los objetivos de la economía circular.

Uno de los principales desafíos que enfrenta el equipo es mejorar la resistencia al agua del bioplástico, ya que la celulosa por sí sola tiene limitaciones para retener líquidos y sellar adecuadamente. Sin embargo, los investigadores son optimistas sobre el potencial del material. También están experimentando con la incorporación de residuos agrícolas, como residuos de procesamiento de papas y tomates, que podrían fortalecer aún más las credenciales ambientales del envase.

Actualmente en fase experimental, este bioplástico tiene el potencial de revolucionar el envasado de diversos productos alimenticios, desde productos de panadería hasta comida rápida. Los investigadores se centran en escalar la producción de este material, con la esperanza de hacerlo comercialmente viable. Visualizan que este bioplástico a base de celulosa reemplace las películas plásticas tradicionales utilizadas para envolver pan, pasteles y otros productos, ofreciendo una solución biodegradable y eficiente para la industria alimentaria.

Con la creciente preocupación por la contaminación plástica, la introducción de bioplásticos que funcionen bien al tiempo que minimizan el impacto ambiental se ve como un paso crucial hacia adelante. Los investigadores del IHSM forman parte de un impulso global para encontrar alternativas a los plásticos de un solo uso, que son perjudiciales para los ecosistemas y difíciles de reciclar. Al colaborar con socios de la industria y realizar evaluaciones del ciclo de vida, su objetivo es asegurar que los beneficios ambientales del bioplástico superen los costos de producción y distribución.

El equipo también está investigando cómo este nuevo bioplástico puede integrarse en las cadenas de suministro de envases existentes sin interrupciones importantes. Si tienen éxito, el material podría ayudar a los productores de alimentos a reducir su huella de plástico al tiempo que mantienen la seguridad alimentaria y la vida útil. El desarrollo de alternativas biodegradables como este bioplástico de celulosa podría desempeñar un papel clave en la consecución de los objetivos mundiales de sostenibilidad, especialmente en la reducción de la dependencia de recursos no renovables y la minimización de residuos.


Más información(IHSM La Mayora)

Palabras clave

bioplástico , empaque de celulosa , empaque biodegradable , conservación de alimentos , empaque sostenible

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