Explorar las innovaciones en polímeros bio-basados: IDTechEx revela el progreso en medio de desafíos regulatorios y debates sobre el reciclaje en la industria de polímeros.
La transición de los combustibles derivados del petróleo para la producción de plásticos a alternativas bio-basadas es una prioridad principal, con el objetivo de mejorar la sostenibilidad ambiental de la industria de polímeros, como lo ha señalado IDTechEx, una destacada entidad de investigación de mercado. A pesar de esta importancia, lograr una producción comercial económicamente viable de productos químicos industriales a través de la biotecnología a menudo encuentra obstáculos. Superar los desafíos biológicos y relacionados con el proceso sigue siendo un obstáculo significativo para establecer una producción industrial competitiva dentro del mercado químico en general.
La urgencia de opciones de polímeros más ecológicamente sostenibles es cada vez más evidente, con cuatro influenciadores clave que impulsan el progreso hacia la sostenibilidad: gobiernos, minoristas o marcas, ONG o grupos activistas y el público, según el instituto de investigación de mercado.
IDTechEx anticipa fluctuaciones en el desarrollo de polímeros bio-basados a medida que las empresas se esfuerzan por escalar la producción para obtener rentabilidad, con diferentes grados de éxito. Dependiendo de factores como el producto final, los procesos de biomanufactura, los parámetros técnicos y el estado del mercado final objetivo, los productos químicos producidos a través de la biotecnología blanca podrían lograr un éxito a largo plazo, señala el instituto de investigación.
Destacando los combustibles bio-basados, IDTechEx identifica el CO2 como una opción particularmente intrigante, sugiriendo que los avances en tecnologías de captura y utilización de carbono podrían transformar el CO2 capturado en una fuente de carbono para la producción de productos químicos y polímeros. Otros combustibles bio-basados que están ganando impulso incluyen el azúcar de maíz, el aceite vegetal y la biomasa lignocelulósica utilizada en la producción de bioplásticos.
La biotecnología blanca, también conocida como biomanufactura industrial, emerge como una avenida prometedora para convertir los combustibles bio-basados en productos químicos y materiales de uso común. Este enfoque utiliza fábricas de células vivas como bacterias, levaduras y hongos. Más allá de su uso de combustibles bio-basados, la propuesta de valor de la biotecnología blanca radica en su potencial para utilizar menos energía, generar menos residuos y producir productos biodegradables.
Los avances en herramientas y técnicas de biología sintética contribuyen a la viabilidad de la producción industrial de productos químicos de uso común, con empresas como BASF y Covestro expresando interés en aprovechar la biotecnología blanca para polímeros ecológicos.
Examinando la aplicación de polímeros sostenibles en los mercados finales, IDTechEx subraya los desafíos que enfrentan los competidores bio-basados en sectores como el envasado. La industria del envasado, sujeta a regulaciones cada vez mayores sobre plásticos de un solo uso, está presenciando un cambio hacia plásticos reciclados y bio-basados para mejorar la sostenibilidad ambiental.
Aunque ciertas áreas de aplicación muestran progreso, lograr un envasado 100% bio-basado todavía enfrenta barreras técnicas. IDTechEx predice más colaboraciones en toda la cadena de valor de los polímeros para desarrollar polímeros sostenibles para mercados clave como el envasado.
Enfatizando el papel del reciclaje en una economía circular de plásticos, IDTechEx afirma que seguirá siendo crucial. Aunque el reciclaje mecánico sigue siendo dominante a corto y medio plazo, existe una actividad industrial significativa en torno al reciclaje químico y la disolución de plásticos. El reciclaje avanzado aborda las limitaciones del reciclaje mecánico, produciendo plásticos reciclados que se acercan a la calidad del plástico virgen.
Sin embargo, el reciclaje químico sigue siendo controvertido, con ONG acusando a las gigantes petroquímicas de "lavado verde" del impacto ambiental. IDTechEx aboga por una evaluación caso por caso de la sostenibilidad y viabilidad económica de nuevos desarrollos de polímeros bio-basados, citando el enorme potencial de mercado para polímeros sostenibles. A medida que aumentan las prohibiciones de plásticos de un solo uso y los compromisos de cero emisiones de carbono junto con el consumo de plásticos, IDTechEx anticipa una creciente presión sobre los productores de materiales.
En conclusión, mientras que la economía circular de plásticos gana impulso, enfrenta desafíos para superar el mercado petroquímico, según IDTechEx.
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