En un mercado cada vez más moldeado por la urgencia ambiental y la demanda de transparencia por parte de los consumidores, empresas de múltiples sectores están respondiendo al llamado de reducir el empaquetado de plástico. Según un artículo reciente de PIRG (Grupo de Investigación de Interés Público), la marea está cambiando a medida que las marcas importantes comienzan a tomar medidas medibles para reducir su huella de plástico.

El cambio es impulsado en gran parte por la presión pública, campañas de defensa y marcos políticos en evolución que exigen no solo soluciones reciclables, sino también una reducción significativa en la fuente. Con el empaquetado representando más del 40% de todos los residuos plásticos a nivel mundial, el foco está firmemente en la responsabilidad corporativa, y algunas empresas están comenzando a cumplir.

Acciones corporativas destacadas en la reducción de plástico:

• Kroger se ha comprometido a reducir su empaquetado de plástico de un solo uso en un 10% para 2030 y reemplazar las bolsas de plástico en todas sus tiendas a nivel nacional.
• PepsiCo ha lanzado programas piloto de relleno y reutilización y tiene como objetivo reducir el plástico virgen por porción en un 50% en su cartera global de bebidas para 2030.
• Unilever está ampliando los formatos de empaquetado a base de papel e invirtiendo en modelos de empaquetado reutilizable para productos de cuidado personal y limpieza.

Si bien el progreso varía en diferentes sectores y regiones, está surgiendo una tendencia clara: la era de la dependencia del plástico está siendo seriamente desafiada. Campañas públicas como "Waste is Out of Fashion" de PIRG y el creciente activismo de los accionistas están cambiando las prioridades en las salas de juntas, lo que lleva a las empresas a innovar más allá del greenwashing superficial.

“Las empresas están comenzando a escuchar el creciente movimiento de consumidores que exigen empaquetado que no contamine”, dijo Emily Rogers, defensora de residuos cero de PIRG. “Este es un primer paso crítico, pero debemos responsabilizarlos y presionar por una acción más amplia y rápida”.

Estrategias clave de empaquetado que están ganando impulso:

• Reducción en la fuente: Minimizar el uso de materiales a través de la reducción de peso y el rediseño
• Modelos reutilizables: Probar programas de devolución de contenedores, especialmente en servicios de alimentos y comercios
• Sustitución de materiales: Reemplazar el plástico convencional con películas compostables, laminados a base de papel y bioplásticos
• Responsabilidad ampliada del productor (EPR): Prepararse para modelos regulatorios que asignen la responsabilidad de los residuos posconsumo a los fabricantes

Si bien estos cambios son prometedores, PIRG enfatiza que muchas promesas corporativas siguen siendo vagas, retrasadas o carecen de verificación de terceros. Se alienta a los profesionales del empaquetado y a los oficiales de sostenibilidad a mirar más allá de los compromisos principales y evaluar el impacto a través de métricas verificadas y transparencia en la cadena de suministro.

Por qué esto es importante para la industria del empaquetado: A medida que evolucionan los sentimientos de los consumidores y la legislación, el diseño de empaquetado ya no se trata solo de branding y logística. Se está convirtiendo en una herramienta de liderazgo ambiental de primera línea. Las empresas que rediseñen proactivamente sus carteras de empaquetado para minimizar el uso de plástico estarán mejor posicionadas para cumplir con las leyes futuras, reducir el riesgo reputacional y capturar la lealtad del consumidor eco-consciente.

El impulso hacia la reducción de plástico está creciendo, y la innovación en empaquetado se encuentra en el centro de esta transformación. Si bien muchas empresas todavía tienen un largo camino por recorrer, la aparición de responsabilidad pública y capacidad de respuesta en toda la industria es un paso en la dirección correcta. Para los interesados en el empaquetado, el mensaje es claro: lidera ahora o corre el riesgo de quedarte atrás.