Notpla, el innovador galardonado en embalajes sostenibles, ha regresado a sus raíces en Imperial College London para ayudar a eliminar el plástico de un solo uso en las operaciones de catering de la universidad. El embalaje para servicios de alimentos, compostable en casa y hecho a base de algas marinas, ya está disponible en los puntos de comida y bebida de Imperial, marcando un momento de círculo completo para la empresa que comenzó aquí.

Un Momento de Círculo Completo

El viaje de Notpla comenzó en el máster de Ingeniería de Diseño de Innovación de Imperial, donde los cofundadores Pierre Paslier y Rodrigo Garcia Gonzalez desarrollaron su primer concepto de producto: la burbuja líquida comestible llamada Ooho. Con el apoyo del Venture Catalyst Challenge de Imperial y el acelerador Undaunted (ahora llamado The Greenhouse), Notpla evolucionó hasta convertirse en un líder global en innovación de materiales sostenibles.

La asociación con Imperial es un hito significativo para la empresa, trayendo las soluciones de vuelta al lugar donde todo comenzó. Pierre Paslier, cofundador de Notpla, expresó: “Ver que nuestro embalaje ahora se utiliza en Imperial, donde comenzó nuestro viaje, es increíblemente significativo. Muestra cómo las universidades pueden liderar con el ejemplo: apoyando la innovación, cerrando el ciclo y educando a la próxima generación al mismo tiempo.”

Asociación para la Sostenibilidad

Esta iniciativa forma parte de la más amplia estrategia Sustainable Imperial, un elemento clave del compromiso de la universidad con la sostenibilidad ambiental. Como parte de su estrategia Science For Humanity, Imperial adopta nuevas tecnologías y desafía el pensamiento convencional para liderar con el ejemplo en sostenibilidad. La Política de Alimentos y Bebidas Sostenibles 2026-2031 de la universidad, lanzada en septiembre de 2025, también refleja su compromiso de reducir el impacto ambiental de sus operaciones.

Reducción de Residuos Plásticos

El embalaje de Notpla está hecho de extractos renovables de algas marinas y es compostable en casa, descomponiéndose como la cáscara de una fruta. Cumple con estrictas regulaciones de embalaje del Reino Unido y la UE y ofrece un recubrimiento 100% libre de plástico y libre de PFAS. Esta solución de embalaje sostenible está reemplazando ahora más de 450,000 unidades de embalaje plástico de un solo uso en los campus de Imperial, logrando un impacto ambiental significativo:

• 1,185 kg de plástico ahorrados (más que el peso de un Fiat 500)
• 13,300 kg de emisiones de carbono reducidas (equivalente a diez vuelos de ida y vuelta de Londres a Nueva York)

Impacto en la Salud y el Medio Ambiente

Más allá de reducir los residuos plásticos, el embalaje de Notpla aborda una preocupación creciente sobre microplásticos y químicos como los PFAS, que pueden filtrarse de los embalajes convencionales con revestimiento plástico en alimentos calientes para llevar. Una revisión científica de 2024 publicada en Environmental Research muestra evidencia creciente de que los micro y nano plásticos pueden entrar al cuerpo humano a través de alimentos, agua y aire, potencialmente causando problemas de salud como inflamación y trastornos respiratorios. Al adoptar los recubrimientos alternativos de Notpla, Imperial busca proteger el bienestar de sus estudiantes y personal.

Mirando Hacia el Futuro: Expandiendo el Modelo de Sostenibilidad

Con el impulso detrás de la sostenibilidad en la educación superior, esta colaboración es un modelo para otras instituciones. Imperial y Notpla ya están explorando oportunidades para expandir la iniciativa a otros sitios en el campus. El enfoque continuo de la universidad en sostenibilidad está inspirando a otras instituciones a tomar pasos similares para reducir los residuos plásticos de un solo uso.

“Es un momento de orgullo ver a Notpla completar el círculo, desde estudiantes con grandes ideas, a emprendedores que escalan su negocio en nuestro ecosistema, hasta ser proveedores en nuestros propios esfuerzos de sostenibilidad en el campus,” dijo el Profesor Hugh Brady, presidente de Imperial College London.

Fomentando la Innovación y la Sostenibilidad

Al centrarse en reducir el plástico de un solo uso y promover alternativas compostables, Imperial no solo avanza en sus objetivos de sostenibilidad, sino que también inspira a la próxima generación de innovadores. Esta iniciativa demuestra el papel que las universidades pueden desempeñar en la lucha contra el cambio climático y en la promoción de soluciones sostenibles en la vida cotidiana.

La colaboración entre Notpla e Imperial representa un gran avance en el camino hacia la creación de una economía circular en el campus, apoyando la sostenibilidad mientras proporciona soluciones innovadoras de embalaje a la próxima generación de estudiantes y personal.