Energizer Holdings ha dado un paso audaz hacia el envasado sostenible con el lanzamiento de su nuevo envasado de baterías 100% reciclable y libre de plástico. Esta innovación marca un cambio significativo no solo en el uso de materiales, sino también en la maquinaria y los procesos detrás de su producción. La transformación, desarrollada en colaboración con el especialista en automatización Aagard, subraya el compromiso de Energizer con la sostenibilidad y la excelencia operativa.

La iniciativa comenzó con un enfoque desde cero, evitando modificaciones a los sistemas existentes a favor de construir líneas de envasado completamente nuevas. La nueva estrategia de envasado de Energizer cubre formatos primarios, secundarios y terciarios, todos rediseñados para eliminar el plástico (excepto los sellos) y mejorar la reciclabilidad. Estos esfuerzos culminaron en una renovación completa de la instalación de Asheboro, Carolina del Norte, con nuevas máquinas implementadas progresivamente desde finales de 2024.

Nuevo formato basado en papel reemplaza al plástico

El cambio más visible es la transición de blísteres termoformados a cajas y fundas basadas en papel. Se espera que este movimiento elimine aproximadamente 2.5 millones de libras de plástico anualmente de las operaciones de Energizer. La primera ola de este envasado ya está disponible en tiendas Walmart y en línea, y más socios minoristas se unirán en 2025. En última instancia, más del 90% del portafolio de Energizer en América del Norte estará cubierto.

Innovación impulsada por la colaboración

El éxito de esta transformación dependió de una colaboración profunda entre Energizer y Aagard. Desde la concepción en las primeras etapas hasta la ejecución, los equipos trabajaron juntos para diseñar sistemas capaces de manejar una amplia gama de tipos de baterías: AA, AAA, 9V, C y D, en líneas de envasado versátiles en forma de U. Según Hugh Belgarde, Director Senior de Operaciones de Baterías de NA de Energizer, involucrar a Aagard desde el principio permitió al constructor de maquinaria contribuir directamente a las iteraciones de materiales y diseño.

“Tomamos la decisión correcta al involucrar a Aagard desde el principio. Se trataba de crear una nueva plataforma de fabricación desde cero.” — Hugh Belgarde

Líneas de envasado flexibles y de alta eficiencia

Cada línea incluye seis módulos principales: despaletizador de bandejas, descargador de bandejas, encajadora, enfundadora, embaladora de cajas y paletizadora/envolvedora de estiramiento. Energizer enfatizó los cambios rápidos de formato, un objetivo logrado a través de la plataforma HMI ASEM 6300B de Rockwell combinada con FactoryTalk Optix. Los ajustes en pantalla y las manivelas de precisión permiten una reconfiguración rápida, mejorando la capacidad de respuesta de la línea a las cambiantes necesidades del mercado.

Un componente destacado es el robot de tipo pórtico equipado con un sistema de visión Gocator. Este robot maneja las bandejas de baterías utilizando imanes y sujeción de precisión, asegurando una transferencia sin problemas y precisa a las operaciones aguas abajo. A partir de ahí, las baterías viajan a través de un sistema de alimentación vertical y por gravedad hacia una rueda estrella que las coloca en las cajas según la configuración del paquete.

Diseño para impacto en el estante y claridad para el comprador

Uno de los desafíos de diseño fue mantener la identidad de la marca y la confianza del comprador sin ventanas de plástico. El equipo preservó señales visuales clave como el Conejo Energizer y los indicadores claros de cantidad de baterías. En un paquete de 16 baterías AA, por ejemplo, el diseño utiliza tanto texto como gráficos para resaltar la cantidad, manteniendo una sensación de visibilidad.

Ahora se producen dos formatos de venta unitaria: cajas con pestaña para colgar para los SKUs más vendidos, y cajas dentro de fundas para otros. Esta consistencia mejora el impacto en el estante y simplifica el desarrollo de planogramas para los socios minoristas. Energizer fue deliberado al estandarizar las alturas de los paquetes en SKUs pequeños, estándar y grandes para facilitar la creación de planogramas y mejorar la navegación del comprador.

“Queríamos guiar a los compradores a través del estante y al mismo tiempo facilitar las cosas para nuestros socios minoristas.” — Kori Mizerny, Directora de Marketing

Cajas listas para la venta al por menor y ganancias logísticas

Todas las líneas de envasado producen cajas de cartón corrugado listas para la venta al por menor diseñadas para una fácil exhibición en la tienda o para colgar en paneles. Estas cajas están perforadas para una apertura rápida, alineándose con las necesidades operativas de los minoristas.

Con maquinaria escalable y formatos de envasado sostenibles en su lugar, Energizer se ha