Marks & Spencer (M&S) ha dado un paso audaz en el embalaje sostenible en el comercio minorista al eliminar el embalaje de plástico de sus líneas de ropa interior, calcetines y camisetas para hombres. Esta iniciativa forma parte del compromiso más amplio de la marca de reducir el uso de plástico en todas sus operaciones y refleja un cambio creciente entre los minoristas de moda para repensar el embalaje en respuesta a las presiones ambientales y las expectativas de los consumidores.

Anunciada en abril de 2025, la decisión de M&S eliminará aproximadamente 20 millones de unidades de plástico al año de su cadena de suministro. En lugar de perchas o fundas de plástico tradicionales, los artículos ahora se doblan y se aseguran con bandas de papel reciclables o se empaquetan en cajas de cartón completamente reciclables. Este cambio no solo se alinea con la hoja de ruta de sostenibilidad Plan A de la marca, sino que también envía una señal fuerte a la industria sobre la viabilidad de eliminar el plástico en el embalaje de prendas de vestir sin comprometer la presentación del producto o la experiencia del cliente.

La medida sigue a un exitoso ensayo en 2022, que reveló que los consumidores respondieron positivamente al diseño de embalaje libre de plástico, apreciando tanto los beneficios de sostenibilidad como el aspecto elegante y simplificado. Según M&S, la satisfacción del cliente se mantuvo alta, sin un aumento notable en el daño del producto o problemas de manipulación.

Esta innovación es más que un simple cambio de embalaje; es parte de un cambio sistémico en cómo los minoristas de moda piensan en la sostenibilidad. Al eliminar 140 toneladas de plástico al año, M&S no solo está reduciendo los residuos, sino también su huella de carbono, ya que la producción y eliminación de plástico son importantes fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero. Además, las soluciones basadas en papel tienden a ser más fáciles de reciclar y son más compatibles con los sistemas municipales de recolección de residuos en el Reino Unido.

Desde una perspectiva de la cadena de suministro, la transición requirió colaboración entre múltiples departamentos: diseño, adquisiciones, logística y operaciones en tienda. M&S enfatizó que el proceso de rediseño involucró la búsqueda de materiales sostenibles, pruebas de durabilidad y capacitación del personal en nuevas técnicas de comercialización. Este esfuerzo interfuncional es un modelo de cómo los cambios en el embalaje pueden integrarse en estrategias corporativas más amplias de sostenibilidad.

"Sabemos que nuestros clientes buscan cada vez más productos que sean mejores para el planeta", dijo Richard Price, director gerente de M&S Clothing & Home. "Este movimiento es otro paso en nuestro viaje para reducir el plástico innecesario y apoyar una economía circular."

La acción del minorista también refleja una tendencia más amplia dentro de la industria. Las marcas de moda en toda Europa están bajo presión para reducir su impacto ambiental, especialmente a medida que las próximas regulaciones de embalaje de la UE endurecen las restricciones sobre plásticos de un solo uso. Los minoristas que adopten proactivamente alternativas ahora estarán mejor posicionados para cumplir con la futura legislación y aprovechar la creciente demanda de productos ecológicos.

El ejemplo de M&S establece un nuevo estándar para el embalaje sostenible en la moda, demostrando que incluso los artículos básicos de ropa, que a menudo se venden en grandes cantidades, pueden ser reinventados teniendo en cuenta la circularidad. Para los profesionales del embalaje, esto destaca un área emergente de innovación: cómo crear soluciones de embalaje atractivas, funcionales y sostenibles para prendas de vestir, especialmente en sectores de consumo rápido.

A medida que la presión para la reforma del embalaje se acelera a nivel mundial, iniciativas como esta sirven tanto como inspiración como desafío para la industria: la sostenibilidad no es opcional, es la nueva norma.