Lors de l'audit annuel récent mené par Surfers Against Sewage, Coca-Cola, McDonald's et PepsiCo sont apparus comme les principaux contributeurs à la pollution des emballages au Royaume-Uni. L'examen a impliqué plus de 30 700 articles polluants collectés par 4 000 citoyens scientifiques dans différents environnements sur une période de 12 mois jusqu'au 5 juin 2023. De manière choquante, 12 entreprises ont été reconnues responsables de plus des deux tiers (70%) de la pollution de marque au cours de l'année.

Coca-Cola, malgré la mise en place d'initiatives pour réduire la pollution plastique, a remporté le titre douteux de plus grand pollueur du Royaume-Uni pour la quatrième année consécutive, représentant près d'un cinquième (17%) de la pollution plastique de marque. McDonald's a suivi de près, responsable de 11% des articles polluants identifiés, dépassant PepsiCo dans le classement. Ensemble, ces trois entreprises ont représenté 37% de toute la pollution de marque, montrant une légère baisse par rapport à l'année précédente.

Les mentions notables parmi les principaux pollueurs incluent Tesco, Haribo, Nestlé, Heineken, Mars, Carlsberg et Red Bull. Izzy Ross, directrice de campagne chez Surfers Against Sewage, a qualifié les résultats de "choquants mais malheureusement pas surprenants", soulignant la nécessité de responsabilité.

Le groupe de campagne exhorte les entreprises à assumer pleinement la responsabilité de leurs cycles de vie de produits en adoptant des mesures pour réduire les emballages et en adoptant des modèles commerciaux circulaires. De plus, Surfers Against Sewage plaide en faveur du gouvernement pour mettre en place un système de consigne "tout-en-un" (DRS) englobant des boissons de toutes tailles et matériaux. Bien que le gouvernement ait prévu un DRS en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, excluant le verre et retardé jusqu'en 2025, un système similaire en Écosse a également été reporté à 2025.

Izzy Ross a souligné le succès des systèmes DRS dans d'autres pays et a souligné leur efficacité potentielle au Royaume-Uni. En réponse, les grandes entreprises impliquées ont fourni des déclarations décrivant leurs efforts continus pour lutter contre la pollution plastique. Coca-Cola a mis en avant la recyclabilité et le contenu recyclé dans ses emballages, tandis que McDonald's a souligné la recyclabilité de ses emballages et a encouragé une élimination responsable. PepsiCo a reconnu le défi des déchets sur les plages et a réitéré son engagement à réduire l'utilisation de plastique, visant à éliminer les plastiques vierges à base de combustibles fossiles dans les sachets de chips et de collations en Europe d'ici 2030. L'appel à une responsabilité accrue et à des pratiques durables reflète un sentiment croissant en faveur d'une approche plus respectueuse de l'environnement au sein de l'industrie de l'emballage.