Les fabricants d'emballages investissent de plus en plus dans les énergies renouvelables et les projets d'efficacité énergétique, alors que la hausse des coûts de l'énergie ajoute une pression aux conditions d'exploitation industrielle déjà difficiles. Pour les entreprises disposant d'installations de production à forte consommation énergétique, améliorer la manière dont l'électricité est approvisionnée et consommée devient à la fois une priorité de durabilité et une stratégie pour protéger la rentabilité.

Des initiatives récentes de sociétés telles que Smurfit WestRock et Specialized Packaging Group montrent comment les fabricants d'emballages combinent l'achat d'énergie renouvelable, la production sur site et les améliorations d'efficacité pour réduire leur exposition aux marchés énergétiques volatils. Cette approche reflète un changement plus large vers la gestion de l'énergie comme un élément important de la résilience manufacturière à long terme.

Smurfit WestRock a conclu un accord d'achat d'électricité virtuel de 10 ans avec PepsiCo, Givaudan et Statkraft, lié à un projet éolien en Espagne. Bien que cet accord ne fournisse pas directement de l'électricité aux installations des entreprises participantes, il soutient la production renouvelable tout en fournissant des certificats d'énergie renouvelable pouvant contribuer aux objectifs d'émissions du Scope 2.

Pour les grands fabricants d'emballages, de tels accords à long terme peuvent offrir une plus grande prévisibilité tout en évitant la nécessité de développer chaque projet d'énergie renouvelable de manière indépendante. Les partenariats peuvent également réduire les risques d'investissement en permettant aux entreprises de bénéficier d'infrastructures existantes et d'une expertise spécialisée.

Les opérations d'emballage plus petites explorent également des solutions installées directement dans les installations de production. Specialized Packaging Group, par exemple, a mis en place un système combinant production solaire et stockage par batterie dans son usine de Chihuahua, au Mexique, avec pour objectif de réduire les coûts d'électricité de plus de 25 %.

Le projet utilise un modèle d'énergie en tant que service, permettant à l'entreprise de payer pour l'énergie consommée sans réaliser l'investissement initial complet dans l'infrastructure. De tels arrangements peuvent rendre l'énergie renouvelable plus accessible aux fabricants souhaitant réduire leurs coûts sans assumer les exigences en capital liées à la construction et à l'exploitation de leurs propres systèmes énergétiques.

L'énergie renouvelable n'est qu'une partie de la stratégie. Les fabricants examinent de plus en plus l'efficacité énergétique de leurs installations existantes avant de s'engager dans des projets de production plus importants. L'optimisation des équipements de production, des systèmes de chauffage et de refroidissement, des réseaux d'air comprimé et d'autres processus industriels peut réduire la consommation tout en offrant des retours financiers plus rapides.

Pour les entreprises d'emballage opérant avec des marges serrées, les améliorations d'efficacité peuvent être particulièrement attractives car elles permettent de réduire les factures d'énergie sans nécessiter de changements majeurs dans le processus de production. Réduire la consommation inutile diminue également la quantité d'énergie renouvelable à acheter ou à produire pour atteindre les objectifs de durabilité.

Les décisions énergétiques deviennent également de plus en plus pertinentes dans les relations entre les fabricants d'emballages et leurs clients. Les grandes entreprises de biens de consommation accordent une importance croissante à l'empreinte carbone de leurs chaînes d'approvisionnement, créant des incitations supplémentaires pour les fournisseurs d'emballages à réduire les émissions liées à la production.

L'accès à une fabrication à plus faible émission de carbone peut donc devenir un avantage commercial, aidant les entreprises d'emballage à répondre aux exigences de durabilité des clients tout en renforçant leur position de fournisseurs à long terme.

La combinaison de la hausse des coûts, de l'incertitude de l'approvisionnement et de la pression pour réduire les émissions rend la gestion de l'énergie de plus en plus stratégique pour le secteur de l'emballage. Plutôt que de considérer l'énergie renouvelable comme une initiative de durabilité isolée, les fabricants intègrent l'approvisionnement énergétique et l'efficacité dans une planification commerciale plus large.

Pour les entreprises d'emballage, l'approche la plus efficace peut consister à combiner plusieurs mesures : réduire la consommation inutile, améliorer l'efficacité des équipements, diversifier les sources d'énergie et sécuriser l'électricité renouvelable via des accords à long terme. Alors que les marchés de l'énergie restent incertains, ces investissements pourraient aider les fabricants à maîtriser les coûts tout en construisant des opérations de production plus résilientes et à plus faible émission de carbone.