L'Association des fabricants du Nigeria a exhorté le gouvernement fédéral et l'Agence nationale des normes environnementales et de l'application des règlements à suspendre une interdiction proposée des plastiques à usage unique de moins de 80 microns. L'association affirme que cette mesure, contenue dans le projet de Règlement national sur l'environnement (Contrôle des déchets plastiques) 2026, pourrait nuire à la fabrication locale, augmenter les coûts pour les consommateurs et affaiblir la compétitivité industrielle du Nigeria si elle est introduite sans évaluation supplémentaire.

Le règlement proposé interdirait la production et l'utilisation de produits plastiques à usage unique en dessous du seuil de 80 microns et appliquerait des taxes sur les sacs de courses ayant une épaisseur de paroi entre 30 et 50 microns. Bien que la politique vise à réduire la pollution plastique, MAN soutient que cette approche est prématurée et insuffisamment étayée par des preuves publiques sur son impact économique et environnemental probable.

Pour le secteur de l'emballage au Nigeria, le débat souligne la tension entre la réduction urgente des déchets plastiques et les réalités de la capacité de fabrication nationale.

L'emballage plastique soutient une large chaîne de valeur couvrant la pétrochimie, la transformation alimentaire, la pharmacie, l'agriculture, le commerce de détail, la logistique et le recyclage. Un changement soudain des spécifications des matériaux pourrait nécessiter de nouveaux réglages des machines, une consommation accrue de résine et des investissements en capital supplémentaires pour de nombreux transformateurs.

La réglementation plastique ne peut réussir que si elle combine ambition environnementale et plans de transition pratiques pour les fabricants, recycleurs, détaillants et consommateurs.

Le directeur général de MAN, Segun Ajayi-Kadir, a averti qu'une règle de 80 microns nécessiterait des changements substantiels dans les processus de fabrication, les configurations des machines et la consommation de matières premières. L'association a déclaré que cela pourrait rendre les investissements existants obsolètes, augmenter les coûts de production et exposer les producteurs à des pertes en capital. Ces coûts pourraient ensuite être répercutés sur des consommateurs déjà confrontés à l'inflation et à une baisse du pouvoir d'achat.

L'association a également exprimé des inquiétudes pour les petites entreprises et les commerçants informels, dont beaucoup dépendent d'emballages légers et abordables pour l'alimentation, le commerce de détail et le commerce quotidien. Si les coûts d'emballage augmentent fortement, les commerçants de marché, les vendeurs de nourriture et les petits détaillants pourraient faire face à des dépenses d'exploitation plus élevées, avec des implications plus larges pour le bien-être des ménages et la survie des entreprises.

La position de MAN n'est pas un rejet des objectifs de durabilité. L'association affirme soutenir les actions contre la pollution environnementale et une meilleure gestion des déchets, mais estime que le Nigeria devrait d'abord mettre en œuvre les mesures déjà identifiées dans la Feuille de route pour la circularité des plastiques 2024. Cette feuille de route, développée par le Partenariat national pour l'action plastique et le ministère fédéral de l'Environnement, se concentre sur les systèmes de collecte, les infrastructures de recyclage, la responsabilité élargie des producteurs et la sensibilisation du public.

• Risque industriel : les transformateurs pourraient avoir besoin de modifications coûteuses des équipements et d'une augmentation des intrants en matières premières.
• Impact sur le consommateur : des emballages plus chers pourraient augmenter les prix des biens et services de base.
• Lacune en matière de circularité : des systèmes plus solides de collecte, de tri et de recyclage sont nécessaires avant d'imposer des interdictions larges.

L'association soutient que la pollution plastique est principalement un défi de gestion des déchets plutôt qu'un simple problème de production. Selon elle, la principale faiblesse réside dans l'inefficacité de la collecte, du tri, du recyclage et de l'élimination des déchets post-consommation. Sans systèmes de récupération renforcés, les interdictions pourraient déplacer les matériaux ou créer une activité de marché informelle sans apporter de gains environnementaux mesurables.

MAN a également demandé des preuves issues des restrictions précédentes sur les plastiques à usage unique. Elle a indiqué qu'aucune évaluation publique n'a montré si les mesures antérieures avaient réduit la pollution, amélioré les taux de recyclage, modifié le comportement des consommateurs ou renforcé la collecte des déchets. L'association estime que la politique devrait être fondée sur des résultats mesurables et une consultation des parties prenantes plutôt que sur des hypothèses.

L'expérience internationale fait aussi partie du débat. MAN a souligné des résultats mitigés des interdictions dans des pays comme le Kenya, le Bangladesh, l'Afrique du Sud et l'Inde, où certaines mesures ont été associées à des fermetures d'usines, des pertes d'emplois ou à la circulation continue de produits interdits par des canaux informels. Elle a mis cela en contraste avec des pays qui ont davantage misé sur la responsabilité élargie des producteurs et les investissements dans le recyclage.

L'interdiction proposée soulève donc une question stratégique pour l'industrie de l'emballage au Nigeria : la réglementation doit-elle d'abord se concentrer sur l'épaisseur des matériaux ou sur la construction des systèmes circulaires permettant la collecte et la réutilisation des plastiques comme ressources ? Une approche équilibrée pourrait inclure un renforcement de l'application de la REP, des infrastructures de recyclage, des objectifs de contenu recyclé, des règles de conception pour le recyclage et des calendriers progressifs pour la transition des matériaux.

MAN demande à NESREA et au gouvernement fédéral de suspendre l'interdiction en attendant une évaluation complète de l'impact réglementaire, une évaluation des restrictions précédentes, la mise en œuvre complète de la Feuille de route pour la circularité des plastiques et la création d'un large groupe de travail multipartite. Pour les producteurs d'emballages, le résultat déterminera les investissements, les choix de matériaux et l'avenir des emballages abordables au Nigeria.