Zerocircle dévoile un revêtement en polymère naturel qui rend les emballages en papier thermoscellables, résistants à l'eau et recyclables sans PE ni PFAS.
Zerocircle a développé un revêtement hydrophobe thermoscellable à base de polymères naturels qui pourrait permettre aux gobelets en papier et autres emballages à base de fibres d’atteindre une résistance à l’eau et à la graisse sans les doublures conventionnelles en polyéthylène ni les traitements au PFAS.
Le matériau est dérivé d’algues et de sources végétales et a été conçu pour s’intégrer aux filières de recyclage du papier existantes. Contrairement aux gobelets en papier doublés de plastique conventionnels, les emballages revêtus peuvent apparemment être repulpés sans nécessiter un processus de séparation dédié.
Les polymères naturels remplacent la doublure en polyéthylèneLes gobelets en papier nécessitent généralement une fine couche plastique pour empêcher les liquides et les huiles de pénétrer dans la structure fibreuse. Bien que efficace, cette couche supplémentaire peut compliquer le recyclage en créant une structure multi-matériaux qui doit être séparée lors du repulpage.
Le revêtement de Zerocircle vise à fournir la même barrière fonctionnelle en utilisant des polymères d’origine naturelle tout en maintenant la compatibilité de l’emballage fini avec les systèmes de recyclage du papier établis.
L’entreprise présente également cette solution comme une alternative aux traitements fluorochimiques historiquement utilisés pour assurer la résistance à l’huile et à la graisse dans les emballages en contact avec les aliments.
Le scellement thermique fonctionne avec les équipements de transformation existantsUne caractéristique clé de la technologie est sa capacité à former des coutures thermoscellées sans adhésifs supplémentaires.
Zerocircle indique que les transformateurs peuvent fabriquer des gobelets revêtus en utilisant les équipements de production existants, réduisant ainsi le besoin de modifications majeures des machines lors de la transition depuis les structures doublées de polyéthylène.
Le même principe pourrait potentiellement être étendu à d’autres formats en papier thermoscellés, y compris les films d’emballage, sachets et pochettes.
Le revêtement résiste aux applications de boissons chaudesLe matériau a été testé avec des liquides chauds, notamment de l’eau bouillante et du café, et il est rapporté qu’il maintient ses performances fonctionnelles à des températures allant jusqu’à environ 90°C.
Cela représente une exigence importante pour les emballages de boissons à emporter, où les matériaux barrières naturels doivent simultanément résister à la chaleur, à l’humidité et à un contact prolongé avec les liquides.
Zerocircle affirme que ses matériaux sont sûrs pour le contact alimentaire, conformes au règlement REACH et produits sans chimie fluorée nocive.
Des essais commerciaux ciblent les marchés européens de la restaurationL’entreprise prépare des échantillons commerciaux pour ses clients actuels et potentiels et collabore avec des restaurants rapides, des traiteurs et des distributeurs d’emballages en Europe pour piloter la technologie.
Le déploiement commercial est prévu avant la fin de 2026, alors que Zerocircle passe de la validation des matériaux à des applications à plus grande échelle.
Le revêtement est également conçu pour répondre aux exigences liées à la directive européenne sur les plastiques à usage unique et au règlement sur les emballages et les déchets d’emballages.
Les revêtements fonctionnels pourraient simplifier les structures d’emballages en fibresCe développement reflète un intérêt croissant pour les technologies barrières permettant aux emballages en papier de fonctionner comme des structures doublées de plastique sans compromettre la récupération des fibres.
Pour les transformateurs, la compatibilité avec les équipements existants de thermoscellage et de formage pourrait être particulièrement importante, car les matériaux durables ont plus de chances de se développer lorsqu’ils ne nécessitent pas une infrastructure de production entièrement nouvelle.
Si elle est commercialisée avec succès, la technologie aux polymères naturels de Zerocircle pourrait offrir une autre voie vers des emballages alimentaires recyclables et sans plastique tout en maintenant les performances barrières et de scellement requises pour les produits chauds et gras.
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