Les estimations suggèrent environ 280,8 millions de cartons en carton et plus de 70 000 tonnes de déchets en carton sur les quatre jours de l’événement de vente. Les chiffres, calculés par BusinessWaste.co.uk à partir de données publiques et d’hypothèses industrielles, mettent en lumière l’empreinte environnementale associée aux événements de commerce électronique à grande échelle, même si les détaillants se tournent de plus en plus vers des matériaux recyclables.

Un des plus grands événements mondiaux d’Amazon

Le Prime Day, qui se déroulera du 23 au 26 juin 2026, est l’un des plus grands événements d’achat mondiaux d’Amazon, offrant des réductions limitées dans le temps pour les membres Prime. Sur la base des tendances historiques de croissance des ventes issues des données Statista, les analystes estiment que 351 millions d’articles pourraient être vendus lors de l’édition 2026. En appliquant les gains d’efficacité d’emballage rapportés par Amazon, incluant une réduction de 20 % de l’utilisation des boîtes grâce aux options de consolidation des livraisons, l’étude a abouti à son estimation des expéditions en carton.

Bien qu’Amazon ait réalisé des progrès significatifs dans la réduction de l’intensité d’emballage par expédition, l’ampleur de la croissance du commerce électronique continue de faire augmenter les volumes d’emballage en valeur absolue. L’entreprise rapporte que plus de la moitié de ses expéditions européennes utilisent désormais des emballages en papier ou carton recyclables, ou aucun emballage, et affirme avoir évité plus de 4 millions de tonnes métriques d’emballages depuis 2015.

Même si les emballages deviennent plus légers et plus recyclables, les événements de vente à fort volume continuent de générer des flux matériels importants à travers les réseaux logistiques mondiaux.

Selon BusinessWaste.co.uk, une boîte Amazon moyenne pèse environ 250 grammes. En utilisant cette hypothèse, le Prime Day 2026 pourrait générer environ 70 200 tonnes de déchets en carton. L’organisation souligne qu’il s’agit d’une « estimation moyenne » en raison de la variabilité des tailles de boîtes et des méthodes de traitement des commandes.

Amazon a de plus en plus promu des stratégies d’optimisation des emballages telles que des boîtes à taille adaptée, une réduction du remplissage vide et la consolidation des jours de livraison via les options « Amazon Day ». Ces mesures visent à réduire les emballages inutiles et à améliorer l’efficacité du transport. Cependant, la croissance globale des achats en ligne compense bon nombre de ces gains.

• Effet d’échelle : même de petites réductions d’emballage par commande sont dépassées par les volumes de vente importants.
• Changement de matériau : l’utilisation accrue de papier et carton recyclables réduit la dépendance au plastique.
• Optimisation logistique : la consolidation des livraisons aide à réduire l’utilisation des boîtes par expédition.

Le rapport souligne également des préoccupations plus larges concernant les modes de consommation. Les critiques affirment que les grands événements promotionnels encouragent la surconsommation, augmentant la pression environnementale à la fois par la demande de produits et la génération de déchets d’emballage. BusinessWaste.co.uk note que si les consommateurs bénéficient de la commodité et des réductions, ils devraient aussi considérer l’impact en aval de l’élimination et du recyclage des emballages.

Amazon continue d’investir dans des solutions d’emballage alternatives et l’innovation matérielle. L’entreprise collabore avec l’Institut indien de technologie de Roorkee sur des emballages recyclables et compostables à domicile fabriqués à partir de résidus agricoles. Si le développement et les tests sont concluants, Amazon vise à progresser vers des essais industriels et un déploiement commercial potentiel d’ici 2027.

Parallèlement, des analystes du secteur comme Mondi soulignent une tendance plus large : l’emballage devient un facteur clé dans le comportement des consommateurs, y compris dans les décisions d’achat répétées. L’emballage du commerce électronique n’est plus considéré uniquement comme une nécessité logistique, mais comme une partie de l’expérience client, du profil de durabilité et de la perception de la marque.

Alors que le commerce de détail en ligne continue de s’étendre à l’échelle mondiale, le défi pour les systèmes d’emballage sera de trouver un équilibre entre efficacité, recyclabilité et échelle. Bien que les initiatives d’Amazon montrent des progrès mesurables dans la réduction de l’intensité matérielle par commande, des événements comme le Prime Day soulignent la tension structurelle entre la consommation axée sur la commodité et l’impact environnemental.

En fin de compte, le débat évolue de la question de savoir si le commerce électronique utilise des emballages durables à celle de savoir si la croissance totale à l’échelle du système peut être découplée de l’augmentation du flux de matériaux. Le Prime Day 2026 illustre les deux aspects de cette équation : une amélioration de la conception des emballages d’une part, et des volumes records d’autre part.