British Glass demande une intervention immédiate du gouvernement après que des députés ont exprimé des inquiétudes selon lesquelles le système britannique de Responsabilité Élargie du Producteur (pEPR) pour les emballages pourrait nuire à la fabrication nationale de verre. L'organisation professionnelle soutient que le modèle actuel de tarification basé sur le poids crée une pression de marché involontaire en rendant le verre, recyclable à l'infini, plus coûteux par rapport aux matériaux d'emballage alternatifs.

Ces préoccupations ont été soulevées lors d'un débat parlementaire organisé par la députée Sarah Champion, suite à des échanges avec British Glass, des fabricants, des syndicats et des organisations de la chaîne d'approvisionnement. Des députés de plusieurs partis politiques ont remis en question l'alignement du système pEPR actuel avec les objectifs environnementaux et de croissance industrielle du Royaume-Uni.

Arguments de l'industrie

Les représentants de l'industrie affirment qu'une politique d'emballage conçue pour encourager la durabilité ne devrait pas désavantager financièrement l'un des matériaux d'emballage les plus recyclables.

Au cœur du débat se trouve la méthode de calcul des frais pEPR. Selon l'approche actuelle, les producteurs paient des charges liées au poids et à la performance de recyclabilité des matériaux d'emballage. British Glass soutient que cela désavantage le verre en raison de son poids plus élevé comparé aux plastiques, ce qui entraîne des coûts plus élevés, malgré la capacité du verre à être recyclé à plusieurs reprises sans perte de qualité.

La députée Sarah Champion a critiqué cette politique lors du débat, affirmant que les règles gouvernementales ne devraient pas rendre l'emballage plastique moins cher que le verre lorsque l'objectif déclaré est d'encourager des choix responsables sur le plan environnemental. Elle a qualifié le système actuel de mal conçu et a mis en garde contre les conséquences potentielles pour les entreprises, la croissance et les emplois manufacturiers.

British Glass a indiqué que les députés ont souligné plusieurs risques liés à l'approche actuelle, notamment des décisions d'investissement retardées, une pression accrue sur les fabricants énergivores, des défis pour les entreprises de l'hôtellerie et la possibilité d'une augmentation des emballages importés sur le marché britannique.

• Les fabricants de verre alertent sur des coûts plus élevés avec les calculs pEPR actuels.
• L'investissement national pourrait être retardé en raison de l'incertitude du marché.
• Les emballages importés pourraient devenir plus compétitifs par rapport au verre produit au Royaume-Uni.
• Les entreprises de l'hôtellerie font face à des préoccupations supplémentaires concernant les coûts de gestion des déchets.
• Les emplois et la capacité industrielle sont considérés comme menacés par le secteur.

L'industrie du verre a averti que le système actuel pourrait créer un cercle vicieux. Selon British Glass, des frais plus élevés pourraient inciter les entreprises à abandonner l'emballage en verre, réduisant ainsi la demande nationale. Une demande plus faible pourrait alors affecter les volumes de production, les décisions d'investissement et la viabilité à long terme de la production de verre au Royaume-Uni.

Dr Nick Kirk, directeur de la fédération chez British Glass, a déclaré que le débat parlementaire montrait une reconnaissance croissante que le modèle pEPR actuel affecte la compétitivité manufacturière. Il a soutenu qu'un système destiné à soutenir le progrès environnemental ne devrait pas pousser les entreprises vers des options d'emballage moins circulaires en raison des pressions sur les coûts.

L'organisation professionnelle demande une réduction ciblée et temporaire de 75 % des frais pEPR pour le verre pendant qu'un examen plus large du système est mené. Elle estime que cette mesure offrirait une stabilité à court terme, empêcherait un changement supplémentaire de matériaux et donnerait aux décideurs le temps d'évaluer comment le système affecte à la fois les objectifs de durabilité et la compétitivité industrielle.

En réponse, la ministre de la Nature Mary Creagh a souligné les consultations futures, les examens et la possibilité d'ajustements des frais. Cependant, British Glass a indiqué que la réponse ne fournissait pas l'action immédiate demandée par les fabricants confrontés à des pressions financières actuelles.

Le débat a également soulevé des inquiétudes concernant la relation entre la politique d'emballage et la stratégie industrielle plus large. La production de verre est énergivore et nécessite des investissements importants dans les fours, la technologie et la main-d'œuvre qualifiée. Les représentants de l'industrie affirment que le maintien de la capacité nationale est important non seulement pour l'approvisionnement en emballages mais aussi pour la résilience économique.

British Glass a salué la confirmation que les enquêtes de l'Autorité des mesures commerciales sur les importations de verre turc et chinois sont toujours en cours. Cependant, elle demande des calendriers plus clairs concernant les mesures de protection commerciale potentielles, y compris les examens des arrangements tarifaires britanniques et les options pour empêcher un déplacement supplémentaire du verre produit localement.

La discussion reflète un défi plus large auquel sont confrontés les décideurs en matière d'emballage : les objectifs de durabilité doivent fonctionner en harmonie avec les réalités économiques. Les systèmes de responsabilité des producteurs sont conçus pour encourager de meilleurs choix d'emballage, mais leurs signaux financiers doivent soutenir une véritable circularité plutôt que de déplacer involontairement la demande vers des matériaux avec des résultats de recyclage plus faibles.

Alors que le Royaume-Uni poursuit la mise en œuvre des réformes de l'emballage, le secteur du verre appelle à une réévaluation du pEPR avant que d'autres décisions d'investissement ne soient affectées. British Glass affirme qu'une action gouvernementale urgente est nécessaire pour maintenir la capacité de fabrication, protéger les emplois qualifiés et garantir que la politique d'emballage soutienne à la fois les objectifs environnementaux et industriels.