Du greenwashing à la durabilité, l'emballage a fait face à d'importants défis ces dernières années, mais son rôle reste essentiel dans chaque vente. L'emballage est la première rencontre avec le consommateur sur les étagères d'un détaillant. Comme le souligne Sajid Manzoor, fondateur d'Imperial Food Packing, "l'emballage doit attirer les consommateurs et leur inspirer confiance en la qualité du produit."

Créer un emballage qui engage visuellement, auditivement et tactuellement les consommateurs est une tâche complexe, essentielle à l'essence de la gastronomie. Il ne reflète pas seulement les valeurs de la marque; il propulse les produits haut de gamme hors des étagères, indépendamment de leur prix.

Cependant, l'industrie doit faire face à de nombreux nouveaux obstacles, la durabilité étant au premier plan des préoccupations en matière d'emballage. Comment les détaillants peuvent-ils proposer des produits de qualité supérieure qui bénéficient à la fois aux consommateurs et à la planète ?

Le dilemme de la durabilité

L'industrie alimentaire dépend fortement du plastique, des produits emballés aux bouteilles de boissons et aux emballages de collations. Sian Sutherland, co-fondatrice d'A Plastic Planet, note que "le plastique domine l'emballage en raison de son faible coût, subventionné par l'énorme industrie du pétrole."

Près de cinq millions de tonnes de plastique sont utilisées chaque année au Royaume-Uni, dont près de la moitié pour l'emballage. De manière alarmante, les emballages en plastique représentent près de 70 % des déchets plastiques. Le plastique ne se décompose pas et peut persister pendant des siècles, polluant les terres et les cours d'eau. C'est pourquoi le secteur de l'alimentation et des boissons s'efforce de trouver des alternatives durables.

Pour lutter contre le déluge de plastique, le gouvernement britannique a introduit la taxe sur les emballages en plastique (PPT) en avril 2022. Cette taxe incite les entreprises à s'aligner sur les objectifs environnementaux mondiaux. Rob Janering, associé en TVA chez Crowe, explique que "la PPT vise à induire des changements de comportement, encourageant une réduction de l'utilisation du plastique dans l'emballage."

De plus, des législations telles que la responsabilité élargie des producteurs (REP) visent à transférer les coûts environnementaux liés au cycle de vie d'un produit des consommateurs aux producteurs. Cependant, sa mise en œuvre a été retardée jusqu'en 2024, ce qui a déçu les groupes environnementaux.

Malgré ce retard, la REP va de l'avant, ce qui met au défi les fabricants d'emballages d'innover des solutions durables. Sajid souligne que "le chemin vers la neutralité carbone nécessite un impact environnemental minimal dans l'emballage. Nos clients recherchent des chaînes d'approvisionnement abordables et sécurisées répondant aux exigences de l'agriculture biologique ou de la provenance similaire."

Perspectives d'avenir

L'industrie de l'emballage regorge d'alternatives écologiques au plastique. Sian préconise "les emballages à base de plantes et de fibres présentent des possibilités passionnantes. Le film à base de protéines végétales de Xampla, par exemple, offre une alternative au plastique entièrement dégradable sans avoir besoin d'infrastructures de traitement des déchets. Des matériaux tels que les algues, le caoutchouc, le liège et le mycélium sont disponibles dès aujourd'hui et nécessitent une collaboration avec de grandes marques pour une adoption accélérée."

Sajid souligne la nécessité de la flexibilité des marques dans un paysage de vente au détail en évolution. "Les consommateurs exigent désormais des solutions respectueuses de l'environnement et abordables dans des espaces de vente au détail hybrides."

Une marque comme Blue Goose Coffee a été fondée pour lutter contre les emballages nocifs pour l'environnement. Le co-fondateur Lex Thornely affirme que "nous avons lancé des emballages à base de plantes et sans plastique, en évitant l'aluminium en raison de son impact environnemental. La prise de conscience mondiale accrue des déchets plastiques a renforcé notre engagement envers des alternatives sans plastique pour les dosettes."