Energizer Holdings a franchi une étape audacieuse vers un emballage durable avec le lancement de son nouvel emballage de piles 100% recyclable et sans plastique. Cette innovation marque un changement significatif non seulement dans l'utilisation des matériaux, mais aussi dans les machines et les processus de production. Cette transformation, développée en partenariat avec le spécialiste de l'automatisation Aagard, souligne l'engagement d'Energizer envers la durabilité et l'excellence opérationnelle.

L'initiative a commencé avec une approche vierge - en évitant les modifications des systèmes existants au profit de la construction de nouvelles lignes d'emballage. La nouvelle stratégie d'emballage d'Energizer couvre les formats primaires, secondaires et tertiaires, tous redessinés pour éliminer le plastique (à l'exception des scellés) et améliorer le recyclage. Ces efforts ont abouti à une refonte complète de l'usine d'Energizer à Asheboro, en Caroline du Nord, avec de nouvelles machines déployées progressivement depuis fin 2024.

Un nouveau format à base de papier remplace le plastique

Le changement le plus visible est la transition des blisters thermoformés vers des cartons et manchons en papier. Cette transition devrait éliminer environ 2,5 millions de livres de plastique par an des opérations d'Energizer. La première vague de cet emballage est déjà disponible dans les magasins Walmart et en ligne, avec d'autres partenaires de vente au détail qui rejoindront le mouvement d'ici 2025. Au final, plus de 90% du portefeuille nord-américain d'Energizer sera couvert.

Innovation axée sur la collaboration

Le succès de cette transformation reposait sur une collaboration étroite entre Energizer et Aagard. Des premières étapes de conception à l'exécution, les équipes ont travaillé ensemble pour concevoir des systèmes capables de manipuler une large gamme de types de piles - AA, AAA, 9V, C et D - sur des lignes d'emballage en forme de U polyvalentes. Selon Hugh Belgarde, directeur principal des opérations de piles en Amérique du Nord chez Energizer, impliquer Aagard dès le début a permis au constructeur de machines de contribuer directement aux itérations de matériaux et de conception.

« Nous avons pris la bonne décision en impliquant Aagard dès le début. Il s'agissait de créer une nouvelle plate-forme de fabrication à partir de zéro. » - Hugh Belgarde

Lignes d'emballage flexibles et hautement efficaces

Chaque ligne comprend six modules principaux : dépalettiseur de plateaux, déchargeur de plateaux, cartonneuse, manchonneuse, emballeuse de caisses, et palettiseur/emballeuse sous film étirable. Energizer a mis l'accent sur les changements de format rapides, un objectif atteint grâce à la plate-forme HMI ASEM 6300B de Rockwell combinée à FactoryTalk Optix. Des ajustements à l'écran et des manivelles de précision permettent une reconfiguration rapide, améliorant la réactivité de la ligne aux besoins changeants du marché.

Un composant remarquable est le robot de type portique équipé d'un système de vision Gocator. Ce robot manipule les plateaux de piles à l'aide d'aimants et de serrage de précision, assurant un transfert sans faille et précis vers les opérations en aval. De là, les piles traversent un système d'alimentation vertical et par gravité jusqu'à une roue étoilée qui les distribue dans les cartons en fonction de la configuration de l'emballage.

Conception pour un impact en rayon et une clarté pour les consommateurs

Un défi de conception était de maintenir l'identité de la marque et la confiance des consommateurs sans fenêtres en plastique. L'équipe a conservé des repères visuels clés tels que le lapin Energizer et des indicateurs clairs du nombre de piles. Dans un pack de 16 piles AA, par exemple, la conception utilise à la fois du texte et des graphiques pour mettre en évidence la quantité, conservant ainsi un sentiment de visibilité.

Deux formats d'unité de vente sont désormais produits : des cartons avec attache pour suspendre pour les SKUs les plus vendus, et des cartons à l'intérieur de manchons pour les autres. Cette cohérence améliore l'impact en rayon et simplifie le développement des planogrammes pour les partenaires de vente au détail. Energizer a été délibéré en standardisant les hauteurs d'emballage pour les petits, moyens et grands SKUs afin de faciliter la création de planogrammes et d'améliorer la navigation des consommateurs.

« Nous voulions guider les consommateurs à travers le rayon tout en facilitant la tâche de nos partenaires de vente au détail. » - Kori Mizerny, directeur marketing

Caisses prêtes pour la vente au détail et gains logistiques

Toutes les lignes d'emballage produisent des caisses en carton ondulé prêtes pour la vente au détail conçues pour une présentation facile en magasin ou pour être suspendues à des panneaux perforés. Ces caisses sont perforées pour une ouverture