De plus en plus de fabricants de collations et leurs fournisseurs s'engagent aujourd'hui dans des pratiques commerciales durables pour lutter contre le changement climatique et répondre à la pression croissante des consommateurs et des réglementations gouvernementales. Du côté de l'emballage, les films recyclables et biodégradables deviennent de plus en plus courants, et des machines sont construites pour mieux manipuler ces matériaux.

Les mâchoires à simple denture de TNA Solution permettent l'utilisation de films en polypropylène biaxialement orienté (BOPP) recyclables, par exemple, tout en réduisant le film requis de 5 mm par scellage.

"Sur nos systèmes VFFS, fonctionnant à 150 sacs par minute, cette efficacité se traduit par des économies de plus de 2 millions de sacs par mois", a déclaré Mukul Shukla, vice-président de TNA North America.

Christian Romualdi, directeur de la communication marketing du groupe, IMA Ilapak, a noté que le réseau de laboratoires OpenLab du groupe IMA est dédié à la recherche de matériaux et de technologies durables.

"Cela peut également aider les producteurs de matériaux à optimiser les nouveaux films durables en les testant sur nos propres machines d'emballage", a-t-il déclaré. "Nous avons commencé cette activité il y a sept ans, et cela nous a permis de développer et de breveter de nouvelles solutions techniques pour manipuler correctement tout nouveau matériau d'emballage durable."

Cependant, malgré ces avancées, d'importants obstacles subsistent avant que des options plus écologiques ne deviennent courantes aux États-Unis, a noté Bill Kehrli, vice-président des ventes de Cavanna Packaging.

Le coût reste le principal coupable, les films biodégradables coûtant potentiellement six à sept fois plus que les films traditionnels, a déclaré Kehrli. La durée de conservation et la qualité du produit peuvent également être diminuées.

"Un flowwrap est un emballage hermétiquement scellé et une barrière à l'oxygène. Le papier n'offre pas cette protection", a-t-il déclaré. "Les plastiques permettent également une barrière à l'huile. Si vous avez un cupcake avec une forte teneur en huile, s'il était emballé dans du papier, il transpirerait à travers."

Les films biodégradables sont également plus difficiles à utiliser sur des lignes à grande vitesse, a déclaré Kehrli, et nécessitent plus d'équipement et d'espace que les usines peuvent ne pas avoir.

"Donc non seulement le prix de votre emballage augmente, mais votre ligne de production doit ensuite fonctionner à des vitesses considérablement plus basses, ou vous devez construire de nouvelles usines pour l'accommoder", a-t-il déclaré.

Cependant, malgré ces défis, l'emballage biodégradable en Europe, ainsi que la recyclabilité en général, est bien en avance sur les États-Unis, a déclaré Kehrli. Cela est dû en grande partie à des réglementations beaucoup plus strictes des gouvernements européens en matière de recyclabilité, ainsi qu'à des coûts plus élevés du pétrole par rapport aux États-Unis.

"L'industrie alimentaire américaine n'a pas exprimé un intérêt sérieux pour apporter ces changements", a déclaré Kehrli. "Notre gouvernement ne les force pas à le faire."

L'emballage écologique progresse, mais tant que les réglementations américaines n'augmenteront pas ou que les coûts des matériaux ne diminueront pas de manière significative, il est peu probable qu'il soit largement adopté aux États-Unis.