Des mesures visant à limiter la vente de produits contenant intentionnellement des microplastiques ont été adoptées par la Commission européenne. Ces nouvelles règles ont été intégrées dans le cadre REACH, la réglementation européenne qui régit la production et l'utilisation de produits chimiques. L'objectif principal est de prévenir la libération d'environ un demi-million de tonnes de microplastiques dans l'environnement.

La réglementation interdit spécifiquement la vente de microplastiques eux-mêmes et de produits délibérément enrichis avec eux qui libèrent ces particules lors de leur utilisation. Cela inclut les cosmétiques, où des fragments synthétiques sont ajoutés à des fins d'exfoliation (microbilles) ou pour obtenir des textures, des parfums ou des couleurs spécifiques.

Parmi les produits soumis à la restriction figurent des articles couramment utilisés tels que les matériaux de remplissage granulaires dans les surfaces sportives artificielles, qui représentent une source importante de microplastiques utilisés intentionnellement dans l'environnement. De plus, les détergents, les assouplissants, les paillettes, les produits sanitaires et autres sont soumis à la réglementation.

Des exceptions et des périodes de transition sont prévues dans la réglementation pour les cas où l'utilisation de microplastiques est justifiée, offrant ainsi une flexibilité aux parties concernées pour s'adapter aux nouvelles normes. Les premières mesures, qui touchent les microbilles et les paillettes, doivent être mises en œuvre dans un délai de vingt jours.