Metsä Group a entamé la phase de test d'un projet pilote révolutionnaire de capture de carbone à son usine de pâte à papier de Rauma en Finlande. Lancé en partenariat avec le fournisseur de technologie Andritz, le projet pilote vise à explorer la faisabilité de la capture de dioxyde de carbone à partir des gaz de combustion de l'usine de pâte - une application jusqu'à présent largement inexploitée dans l'industrie du papier et de la pâte à papier.

Bien que la technologie de capture de carbone ne soit pas nouvelle, son utilisation dans la production de pâte présente des défis et des opportunités uniques. Le projet pilote, opérationnel depuis juin 2025, marque une étape importante dans la durabilité industrielle. Au cours des prochains mois, Metsä Group évaluera différents paramètres opérationnels, notamment la consommation d'énergie, l'efficacité de la capture, les besoins en traitement des gaz de combustion et la qualité du CO₂ capturé.

« Jusqu'à présent, la technologie semble bien fonctionner avec les gaz de combustion de l'usine de pâte », a déclaré Kaija Pehu-Lehtonen, vice-présidente du développement des affaires et directrice du projet de capture de carbone chez Metsä Group. Sa déclaration reflète le succès initial de l'intégration des systèmes de capture dans un environnement de production existant sans compromettre l'efficacité ou nécessiter une quantité supplémentaire de bois en entrée.

À l'avenir, Metsä Group envisage de développer une usine de démonstration à plus grande échelle sur le même site, avec une capacité annuelle proposée allant de 30 000 à 100 000 tonnes de CO₂ capturé. En comparaison, le projet pilote actuel capture environ une tonne par jour. Cependant, aucune décision formelle n'a été prise concernant l'augmentation de l'échelle, en attendant des évaluations détaillées de la faisabilité technique, de la viabilité financière et du soutien réglementaire.

"Les investissements liés à la capture sont importants et le marché est sous-développé, nous procédons donc de manière progressive", a expliqué Pehu-Lehtonen, soulignant la complexité et la nouveauté des chaînes de valeur du CO₂ dans ce contexte.

Le CO₂ capturé, étant d'origine biologique, présente un potentiel important pour être réutilisé dans les industries chimique et des carburants en tant qu'alternative durable aux matières premières d'origine fossile. De manière cruciale, sa capture ne nécessite pas une augmentation de l'utilisation de matières premières ou n'affecte pas les volumes de production, en en faisant un sous-produit circulaire qui s'aligne sur les objectifs de neutralité climatique.

Cette initiative pilote est également un exemple clair de la manière dont l'industrie peut prendre des mesures proactives pour soutenir le Green Deal de l'UE et les objectifs environnementaux plus larges. Cependant, la réalisation commerciale complète de la capture de carbone dans la production de pâte dépend fortement du développement de cadres réglementaires favorables et d'investissements publics. Metsä Group appelle à une augmentation de l'aide d'État et à une orientation politique claire pour débloquer l'adoption à grande échelle dans l'industrie.

En pionnier de cette technologie dans un environnement industriel de production de pâte, Metsä Group démontre non seulement son leadership en matière de climat, mais catalyse également la formation de nouveaux marchés et chaînes de valeur vertes. Alors que les industries à travers l'Europe se tournent vers des modèles à faible émission de carbone, de telles initiatives pourraient devenir essentielles pour décarboniser des secteurs traditionnellement à forte émission comme le papier et la pâte à papier.

Les progrès du projet pilote seront étroitement surveillés tout au long de l'automne 2025, les résultats devant probablement façonner les stratégies futures d'utilisation du carbone dans les secteurs de l'emballage et des matériaux biosourcés.