Un nouveau rapport de l'expert en emballage environnemental Aquapak révèle un défi persistant dans l'écosystème de recyclage du Royaume-Uni : une confusion généralisée des consommateurs sur ce qui peut et ne peut pas être recyclé. Malgré une sensibilisation accrue aux problèmes de durabilité, 70% des consommateurs britanniques déclarent qu'ils ne sont toujours pas sûrs de la recyclabilité des emballages - un problème qui pose de sérieux obstacles à une gestion efficace des déchets et aux objectifs d'économie circulaire.

Comprendre le décalage

Seuls 21% des personnes interrogées dans l'enquête d'Aquapak ont déclaré lire toujours les instructions de recyclage sur les emballages de produits. Ce chiffre grimpe modestement à 31% chez les 25-34 ans, mais chute fortement à 17% chez les personnes de 65 ans et plus. Notamment, seuls 9% ont admis ne jamais vérifier du tout, ce qui suggère que la plupart des consommateurs ont au moins l'intention de recycler correctement - mais manquent de clarté et d'informations pour le faire.

En ce qui concerne l'interprétation des consignes d'élimination, la situation empire. Seuls 10% des personnes interrogées ont déclaré trouver toujours les instructions de recyclage sur l'emballage faciles à comprendre. La majorité - 52% - a déclaré que les instructions sont seulement parfois claires, tandis que 29% ont déclaré qu'elles sont souvent compréhensibles. Ces chiffres indiquent un sérieux écart de communication entre les producteurs et les utilisateurs finaux.

La matière compte

Interrogés sur les types d'emballages les plus faciles à recycler, 53% des personnes interrogées ont choisi le papier, suivi du verre (18%), du plastique (13%), des matériaux mixtes (9%) et du métal (7%). La domination du papier met en évidence la confiance des consommateurs dans sa recyclabilité, tandis que les faibles chiffres pour le plastique et les matériaux mixtes reflètent la difficulté réelle et perçue de recycler ces substrats.

Le problème des déchets d'emballage

Le Royaume-Uni produit environ 12 millions de tonnes de déchets d'emballages chaque année. Une part importante de ces déchets est constituée de plastique et de formats multi-matériaux qui sont notoirement difficiles à recycler. Ces résultats interviennent à un moment où les cadres réglementaires évoluent pour aborder le problème de front.

La Responsabilité élargie des producteurs (REP) : un pas dans la bonne direction ?

Pour lutter contre les déchets d'emballages, le gouvernement britannique a mis en place le régime de Responsabilité élargie des producteurs (REP) le 1er janvier. Cette réglementation transfère la responsabilité des consommateurs aux producteurs, les obligeant à financer et à faciliter la collecte, le recyclage et l'élimination des matériaux d'emballage. L'objectif est d'inciter les entreprises à concevoir des emballages qui sont intrinsèquement plus faciles à recycler tout en améliorant la clarté de la communication sur l'emballage.

Cependant, Aquapak met en garde contre la nécessité d'en faire plus. Le Dr John Williams, directeur technique d'Aquapak, a souligné que si la REP est un pas dans la bonne direction, elle doit également prendre en compte les nouveaux matériaux innovants qui offrent une recyclabilité et des performances environnementales supérieures aux plastiques traditionnels.

“Nous ne pouvons pas continuer à utiliser les mêmes outils et matériaux pour résoudre le problème,” argumente Williams. “Si l'objectif de la REP est de réduire l'impact environnemental des emballages, alors la législation doit également encourager l'adoption de matériaux éprouvés et fonctionnels qui sont recyclables et sûrs - même lorsque les systèmes de gestion des déchets idéaux ne sont pas en place.”

La voie à suivre

Les résultats de l'enquête d'Aquapak soulignent un double impératif : une meilleure communication sur les emballages existants et un soutien systémique aux nouvelles innovations en matière de matériaux. Les producteurs doivent adopter les principes de conception pour le recyclage, tandis que les gouvernements doivent veiller à ce que la législation comme la REP n'impose pas seulement la conformité, mais catalyse également la transformation grâce à la flexibilité et à l'innovation.

Dans un paysage où le comportement des consommateurs, la responsabilité des entreprises et la réglementation gouvernementale sont étroitement liés, l'avenir de l'emballage durable au Royaume-Uni dépendra de la capacité de l'industrie à simplifier le recyclage pour les utilisateurs finaux et à adopter des matériaux qui s'alignent sur les objectifs environnementaux sans compromettre l'intégrité des produits.