En 2021, l'Union européenne a introduit un mécanisme de revenus basé sur les déchets d'emballages en plastique non recyclés, dans le but de contribuer au remboursement des prêts du paquet d'aide de l'UE pour le coronavirus et d'inciter les pays à réduire les plastiques à usage unique et à augmenter les taux de recyclage. Malgré ces intentions, la mise en œuvre a rencontré d'importants défis. Les contributions, calculées à 0,80 € par kilogramme d'emballages en plastique non recyclés, ont été en deçà des attentes, et les projections montrent que les flux de revenus ont été plus lents que prévu. Cela soulève des préoccupations quant aux efforts de l'UE pour réduire les déchets plastiques et promouvoir une économie circulaire.

Complexités dans la collecte et la prévision des données

L'un des principaux problèmes du régime de revenus en plastique est que les données utilisées pour calculer les contributions reposent souvent sur des prévisions qui sont révisées après deux ans. Ce décalage dans les données crée des vulnérabilités, telles que des sous-estimations des volumes de déchets non recyclés, comme ce fut le cas en 2021, lorsque la prévision était inférieure de 1,4 milliard de kilogrammes. Ce manque à gagner a entraîné un revenu sous-estimé d'environ 1,1 milliard d'euros, soit près de 20% du total attendu. Pour équilibrer le budget, l'écart a dû être comblé par d'autres sources de revenus, illustrant la volatilité du système actuel.

Écarts de mise en œuvre réglementaire à travers l'UE

La situation est encore compliquée par le manque de mise en œuvre en temps opportun de la directive de l'UE sur les emballages et les déchets d'emballages dans les États membres. En 2021, seuls cinq pays de l'UE avaient réussi à incorporer la directive dans leur législation nationale. La Commission européenne a engagé des procédures d'infraction contre 22 États membres, et certains de ces cas restent non résolus. Selon les auditeurs, de nombreux pays ont mal interprété des dispositions clés telles que les définitions du plastique, de l'emballage et des déchets recyclés. Cette incohérence à travers l'UE conduit à des divergences dans la manière dont les pays déclarent les données de recyclage, sapant la précision et la fiabilité des statistiques de recyclage du plastique.

Les auditeurs ont également souligné que la majorité des pays utilisent des données collectées dans des installations de tri, où les déchets ne sont pas encore entièrement traités. Ces estimations sont calculées avec des taux de perte pouvant varier, ce qui rend difficile la comparaison des performances de recyclage entre les pays. Seuls quelques pays de l'UE ont respecté l'exigence d'utiliser des données collectées aux premières étapes du processus de recyclage. En conséquence, les auditeurs ont appelé à une surveillance plus rigoureuse de la part de la Commission européenne pour standardiser les méthodes et assurer la transparence.

Implications financières et risques environnementaux

Le rythme lent de génération de revenus à partir d'emballages non recyclés a des implications financières importantes. En plus de couvrir les déficits budgétaires, il y a des inquiétudes que les déchets déclarés comme recyclés puissent être mal gérés, potentiellement incinérés ou envoyés dans des décharges. Une telle mauvaise déclaration affecte non seulement l'environnement, mais réduit également le montant des fonds collectés dans le cadre du régime de ressources propres en plastique. Cette divergence pourrait entraîner des milliards d'euros de revenus perdus si les problèmes ne sont pas correctement résolus.

La voie à suivre pour le régime de revenus en plastique de l'UE

Les objectifs ambitieux de l'UE en matière de recyclage du plastique sont sous pression en raison de la lente mise en œuvre des réglementations et des pratiques de déclaration incohérentes. En réponse, les auditeurs exhortent la Commission européenne à prendre des mesures rapides, en veillant à ce que les États membres suivent les directives appropriées et adoptent des méthodes transparentes pour calculer les déchets plastiques. De plus, ils recommandent de revoir la structure globale du régime de ressources propres en plastique pour éviter les divergences futures.

L'économie circulaire reste un objectif clé de l'agenda de durabilité de l'UE, et l'augmentation des taux de recyclage sera essentielle pour atteindre les objectifs environnementaux à long terme. Cependant, sans résoudre les défis actuels, l'UE risque de ne pas atteindre ses objectifs. Améliorer la transparence, garantir une déclaration précise et favoriser une collaboration plus étroite entre les États membres sont des étapes cruciales pour résoudre ces problèmes.

Alors que la Commission européenne intensifie sa surveillance, il est espéré que les États membres adopteront les mesures nécessaires pour s'aligner sur les objectifs de recyclage de l'UE. Renforcer le mécanisme de ressources propres en plastique est crucial non seulement pour l'environnement, mais aussi pour la stabilité financière des initiatives de durabilité de l'UE.