GEA lançou o Changeover Assist, uma nova solução de software concebida para padronizar as trocas de produto e formato em máquinas de processamento e embalagem alimentar. O sistema fornece orientação baseada em receitas diretamente através da interface homem-máquina SmartControl, ajudando os operadores a completar as trocas de forma mais consistente e eficiente.

O software está inicialmente disponível para os termoformadores GEA PowerPak e o formador de tambor GEA MaxiFormer, com um lançamento faseado planeado para máquinas adicionais, incluindo o GEA OptiSlicer.

As trocas de produto e formato estão entre as fases mais exigentes da produção alimentar industrial. A crescente variedade de produtos, o trabalho sazonal e a rotatividade de funcionários podem aumentar a complexidade destas operações e dificultar a manutenção de procedimentos consistentes.

Erros como a utilização de materiais de embalagem incorretos ou a omissão de etapas individuais da troca podem levar a desperdício de materiais e alimentos, retrabalho, desvios de qualidade e interrupções na produção. O Changeover Assist foi concebido para reduzir estes riscos, fornecendo aos operadores instruções padronizadas para cada troca específica.

O software fornece orientação ao operador baseada em receitas através do SmartControl HMI. As instruções são adaptadas ao produto ou formato de embalagem selecionado e podem ser apresentadas em múltiplos idiomas.

Cada etapa do processo de troca é documentada à medida que é concluída, melhorando a transparência e a rastreabilidade. O sistema pode também incorporar informações adicionais para ajudar os operadores a compreender os procedimentos necessários e a executá-los corretamente.

Ao ajudar os operadores a seguir a sequência correta durante uma troca, a GEA espera que o software reduza erros operacionais e o desperdício associado de materiais de embalagem e produtos alimentares. Procedimentos mais consistentes podem também ajudar a minimizar interrupções na produção e melhorar a disponibilidade geral do equipamento.

A tecnologia pode ser particularmente útil em ambientes de produção onde os operadores têm diferentes níveis de experiência. Disponibilizar o conhecimento da máquina e do processo diretamente através do equipamento pode reduzir a dependência da experiência individual e ajudar os novos colaboradores a familiarizarem-se mais rapidamente com procedimentos complexos.

O Changeover Assist está ligado à solução InsightPartner da GEA, permitindo aos clientes gerir e atualizar centralmente as instruções de troca. Isto proporciona aos fabricantes uma base de conhecimento digital que pode ser mantida à medida que os requisitos e procedimentos de produção evoluem.

Esta abordagem faz parte da estratégia mais ampla de digitalização da GEA para o processamento e embalagem alimentar. Em vez de se focar exclusivamente na automação física, a empresa está também a usar software para apoiar os operadores, padronizar processos e tornar o conhecimento da produção mais acessível.

Os fabricantes de alimentos são cada vez mais obrigados a produzir uma maior variedade de produtos e formatos de embalagem, mantendo elevados níveis de produtividade. Isto torna as trocas rápidas e fiáveis cada vez mais importantes para as operações de embalagem.

A assistência digital pode ajudar a colmatar a lacuna entre máquinas altamente flexíveis e o conhecimento prático necessário para operá-las. Ao fornecer instruções no ponto de operação, os fabricantes podem tornar procedimentos complexos mais fáceis de seguir, mantendo padrões de produção consistentes.

O Changeover Assist da GEA ilustra como o software está a tornar-se um componente cada vez mais importante das máquinas modernas de embalagem. Sistemas conectados podem complementar a automação mecânica ao melhorar a orientação do operador, a documentação do processo e a fiabilidade da produção.

À medida que as linhas de embalagem alimentar se tornam mais flexíveis e os fabricantes enfrentam uma pressão crescente para reduzir desperdícios e tempos de paragem, as soluções digitais para trocas poderão desempenhar um papel crescente na melhoria da eficiência das operações de embalagem.