Regulamento de embalagens avança da preparação para a implementação

O Regulamento da União Europeia sobre Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR) entrou na sua fase de aplicação, marcando uma mudança significativa na forma como os fabricantes de embalagens e empresas colocam produtos no mercado europeu. Após anos de discussão e preparação, as empresas devem agora começar a traduzir os requisitos do regulamento em mudanças práticas no design das embalagens, materiais, produção e gestão da cadeia de abastecimento.

O regulamento introduz um quadro mais harmonizado que cobre as embalagens ao longo do seu ciclo de vida. Para os fabricantes, isto significa que o cumprimento regulamentar já não pode ser tratado como uma consideração futura. Os portfólios de embalagens, processos de produção e relações com fornecedores precisam cada vez mais de ser avaliados face aos requisitos que se aplicarão progressivamente nos próximos anos.

O design das embalagens torna-se central para a conformidade

Uma das mudanças mais significativas diz respeito à forma como as embalagens são desenhadas. O PPWR dá maior ênfase à reciclabilidade, eficiência dos recursos e redução de embalagens desnecessárias. Os fabricantes precisam, portanto, de considerar os requisitos regulamentares muito mais cedo no processo de desenvolvimento do produto.

As escolhas de design envolvendo materiais, componentes, revestimentos, fechos e formatos podem influenciar se a embalagem cumpre os requisitos futuros. As empresas podem precisar simplificar estruturas, eliminar componentes que dificultem a reciclagem e avaliar materiais alternativos quando os formatos existentes não cumprirem os critérios exigidos.

A reciclabilidade influenciará as decisões de investimento

A transição para embalagens mais recicláveis deverá também afetar os investimentos na produção. As empresas podem precisar adaptar equipamentos de produção, desenvolver novas combinações de materiais ou estabelecer relações com fornecedores capazes de fornecer substratos e materiais reciclados em conformidade.

Para conversores e fabricantes de embalagens, compreender o desempenho dos materiais individuais nos sistemas de reciclagem existentes tornar-se-á cada vez mais importante. Embalagens que são tecnicamente recicláveis, mas que não podem ser processadas eficazmente em larga escala, poderão enfrentar desafios à medida que os requisitos europeus se tornem mais exigentes.

Os dados passam a fazer parte da conformidade das embalagens

Outra consequência importante do PPWR é a crescente importância de dados precisos sobre as embalagens. Fabricantes e outros operadores económicos precisarão de informações fiáveis sobre a composição das embalagens, peso, tipos de materiais, conteúdo reciclado e outras características relevantes para os requisitos regulamentares.

Isto cria desafios adicionais para empresas com cadeias de abastecimento complexas. Os dados recolhidos junto de fornecedores de materiais, conversores e outros parceiros devem ser precisos e consistentes, enquanto as empresas necessitam cada vez mais de sistemas capazes de armazenar e atualizar informações em grandes portfólios de embalagens.

As cadeias de abastecimento precisarão de maior coordenação

A conformidade não pode ser gerida apenas pelos departamentos de embalagens. As equipas de compras, desenvolvimento de produto, produção, logística e sustentabilidade têm todas um papel na garantia de que as embalagens cumprem os novos requisitos.

A cooperação estreita com fornecedores tornar-se-á particularmente importante à medida que as empresas avaliam a disponibilidade de materiais, conteúdo reciclado, especificações técnicas e documentação. As empresas que estabelecerem fluxos claros de informação nas suas cadeias de abastecimento estarão melhor posicionadas para identificar potenciais problemas de conformidade antes que afetem a produção.

Os fabricantes precisam de uma estratégia estruturada de transição

Em vez de esperar que cada requisito individual se torne obrigatório, os fabricantes podem começar por mapear os seus portfólios de embalagens existentes e identificar os produtos com maiores riscos de conformidade. Formatos de grande volume, estruturas difíceis de reciclar e embalagens que contenham múltiplos materiais provavelmente requererão atenção especial.

As empresas podem então priorizar projetos de redesenho, avaliar materiais alternativos e estabelecer processos para monitorizar o desenvolvimento regulamentar. Esta abordagem pode reduzir o risco de alterações apressadas nas embalagens e permitir que os fabricantes coordenem a conformidade regulamentar com os ciclos normais de desenvolvimento de produto.

O PPWR altera o papel dos fabricantes de embalagens

A implementação do PPWR representa mais do que um novo conjunto de regras para embalagens. Está a mudar a forma como os fabricantes abordam a seleção de materiais, design de produtos, gestão de dados e colaboração na cadeia de abastecimento. A conformidade está a tornar-se cada vez mais uma parte integrada do desenvolvimento das embalagens, em vez de uma verificação final regulamentar.

Para os fabricantes que começarem a adaptar-se cedo, o regulamento pode também criar uma oportunidade para modernizar os portfólios de embalagens, reduzir o uso de materiais e melhorar a eficiência dos recursos. À medida que os requisitos do PPWR entram progressivamente em vigor, as empresas que combinarem planeamento regulamentar com inovação estarão melhor posicionadas para se manterem competitivas no mercado europeu de embalagens em mudança.