A Zomato lançou o PackSwitch, uma plataforma digital concebida para ajudar restaurantes na Índia a escolher embalagens mais adequadas e sustentáveis para aplicações de takeaway e entrega de comida.

O sistema interativo orienta os negócios de restauração nas escolhas de embalagens com base no prato específico a ser entregue, em vez de promover um único material como universalmente adequado. Os restaurantes podem comparar opções de embalagem, rever as suas características de desempenho e conectar-se diretamente com fornecedores verificados.

O PackSwitch está estruturado em torno da ideia de que diferentes alimentos criam requisitos muito diferentes para embalagens. Caril, pizza, sobremesas, bebidas e pratos à base de arroz podem exigir diferentes níveis de resistência a fugas, proteção contra gordura, gestão da humidade e desempenho térmico.

Os restaurantes começam por selecionar um prato ou categoria de produto. A plataforma recomenda então materiais de embalagem considerados adequados para a aplicação e explica as propriedades associadas a cada opção.

A plataforma abrange uma ampla gama de materiais de embalagem, incluindo bagaço, alumínio, folha de palmeira areca, plásticos compostáveis, argila, vidro e várias soluções à base de papel.

Esta abordagem neutra em relação ao material pretende ajudar os restaurantes a avaliar as embalagens de acordo com as condições reais de uso. Por exemplo, um recipiente usado para biryani pode precisar de resistir tanto ao vapor como ao óleo, enquanto um formato diferente pode ser mais apropriado para snacks secos ou sobremesas.

Depois de os restaurantes identificarem um formato de embalagem adequado, o PackSwitch permite-lhes conectar-se com fornecedores. Segundo a Zomato, a rede inclui atualmente mais de 100 fornecedores de embalagens verificados em toda a Índia.

O acesso a fornecedores resolve outra barreira enfrentada por negócios alimentares mais pequenos, que podem compreender a necessidade de reduzir o plástico, mas têm dificuldade em identificar alternativas fiáveis que cumpram os requisitos técnicos e comerciais.

O PackSwitch expande a iniciativa mais ampla Plastic-Free Future da Zomato. Desde dezembro de 2024, mais de 10.000 restaurantes em mais de 500 cidades indianas foram reconhecidos por usar alternativas às embalagens convencionais de plástico para os seus pratos principais.

Até 31 de março de 2026, os restaurantes participantes entregaram coletivamente mais de 100 milhões de encomendas utilizando o que a Zomato descreve como soluções de embalagem com baixo teor de plástico.

A iniciativa destaca um desafio crescente na embalagem alimentar sustentável: substituir o plástico por outro material não produz automaticamente um sistema de embalagem melhor. Os materiais alternativos ainda devem proteger a comida, prevenir fugas e resistir às condições encontradas durante o transporte.

A má seleção do material pode levar a embalagens falhadas, desperdício alimentar ou à necessidade de camadas e componentes adicionais, reduzindo os benefícios ambientais da substituição original.

O PackSwitch demonstra como plataformas digitais podem ajudar negócios mais pequenos a tomar decisões de embalagem mais informadas sem exigir conhecimentos técnicos especializados.

Ao combinar orientação de aplicação, comparações de materiais e acesso a fornecedores num único sistema, a Zomato tenta tornar a transição para embalagens de entrega de comida com menos plástico mais prática para restaurantes que operam em diferentes escalas.