A Australasian Bioplastics Association (ABA) está a pedir que produtos compostáveis certificados e filmes de cobertura biodegradáveis no solo sejam formalmente reconhecidos na nova estratégia Menos Aterro, Mais Reciclagem 2035 de Queensland. A associação defende que são necessários caminhos claros de recolha e processamento para que os materiais compostáveis possam contribuir para as metas de redução de resíduos do estado.

A estratégia de Queensland identifica orgânicos e plásticos como fluxos prioritários de resíduos e conta com um investimento governamental de 487 milhões de dólares australianos. Estabelece também a meta de alcançar uma taxa de reciclagem estadual de 65% até 2035.

Segundo a ABA, produtos compostáveis certificados e filmes de cobertura biodegradáveis no solo são relevantes para ambos os fluxos prioritários, mas não são mencionados especificamente na estratégia. A associação afirma que esta falta de reconhecimento significa que os materiais estão efetivamente excluídos do planeamento atual de resíduos e infraestruturas.

A diretora executiva da ABA, Martine Poulain, defende que o reconhecimento formal deve ser o primeiro passo, seguido do desenvolvimento de caminhos definidos para produtos certificados segundo as normas AS 4736 e AS 5810. Estas normas abrangem produtos compostáveis industrialmente e para compostagem doméstica, respetivamente.

A ABA enfatiza que apenas alocar fundos não será suficiente. A embalagem compostável necessita de infraestrutura adequada de recolha e processamento para garantir que possa ser desviada do aterro e gerida através de sistemas apropriados de resíduos orgânicos.

Isto é particularmente relevante para embalagens alimentares. Produtos compostáveis certificados podem ser potencialmente recolhidos juntamente com resíduos alimentares onde existam sistemas adequados, permitindo que o material orgânico e as embalagens associadas sejam encaminhados para compostagem em vez de aterro.

A associação destaca os aproximadamente sete milhões de toneladas de material orgânico que continuam a ser enviados para aterro na Austrália todos os anos. Aumentar o desvio de resíduos alimentares e orgânicos é, portanto, uma parte importante do desafio mais amplo da gestão de resíduos na Austrália.

A situação é particularmente significativa em Queensland, onde o acesso à recolha de resíduos orgânicos permanece desigual. A Cidade da Costa de Ouro, por exemplo, informou na Conferência Anual de Parceiros do Centro Cooperativo de Pesquisa para a Solução dos Resíduos Plásticos que nenhuma das suas habitações tem atualmente acesso a um serviço de resíduos alimentares e de jardim.

A ABA defende que embalagens compostáveis certificadas podem fornecer um caminho adicional para famílias e câmaras municipais que procuram desviar resíduos alimentares do aterro. Embalagens que podem ser processadas juntamente com resíduos orgânicos adequados podem tornar a participação na recolha de resíduos alimentares mais conveniente para os consumidores.

No entanto, os benefícios ambientais dependem da disponibilidade de sistemas adequados de recolha e compostagem.