As taxas de embalagem no Reino Unido tornam a reciclabilidade uma prioridade financeira

As novas estruturas de taxas de embalagem no Reino Unido deverão aumentar os custos para as empresas que utilizam formatos difíceis de reciclar, acelerando a pressão sobre marcas e fabricantes para redesenhar embalagens com melhor reciclabilidade.

A introdução de taxas eco-moduladas no âmbito do sistema de Responsabilidade Alargada do Produtor (EPR) do Reino Unido significa que os produtores de embalagens pagarão cada vez mais de acordo com o desempenho ambiental dos materiais que colocam no mercado.

Como resultado, a reciclabilidade está a passar de um objetivo de sustentabilidade para uma consideração comercial direta que afeta as decisões de embalagem.

Formatos difíceis de reciclar enfrentam custos mais elevados

De acordo com análises do setor, cerca de 60% dos materiais de embalagem avaliados receberam a classificação mais baixa “vermelha” na nova estrutura de taxas.

Estas classificações deverão resultar em encargos mais elevados para as empresas que utilizam formatos de embalagem considerados difíceis de reciclar.

Os materiais afetados incluem certos filmes flexíveis, estruturas multicamadas e formatos de embalagem onde a separação dos diferentes componentes continua a ser um desafio.

A eco-modulação altera a economia das embalagens

As decisões tradicionais de embalagem têm sido frequentemente influenciadas por fatores como preço do material, desempenho, vida útil e eficiência de fabrico.

No âmbito dos sistemas EPR com taxas eco-moduladas, a reciclabilidade torna-se uma variável financeira adicional.

Uma embalagem que é mais barata de fabricar, mas que recebe uma classificação ambiental baixa, pode tornar-se mais cara ao longo do seu ciclo de vida devido às taxas mais elevadas de responsabilidade do produtor.

Marcas reavaliam estruturas multicamadas

Estruturas complexas de embalagem têm sido historicamente usadas porque proporcionam excelentes propriedades de barreira, durabilidade e proteção do produto.

No entanto, muitos formatos multicamadas combinam diferentes polímeros ou materiais que são difíceis de separar durante a reciclagem.

Isto está a aumentar o interesse em alternativas como filmes mono-material, estruturas simplificadas e designs de embalagem desenvolvidos especificamente em torno dos sistemas de reciclagem existentes.

A reciclabilidade torna-se um fator de desempenho mensurável

Este desenvolvimento reflete uma mudança mais ampla nos mercados de embalagens: a reciclabilidade é cada vez mais avaliada através de critérios formais em vez de reivindicações gerais de sustentabilidade.

As marcas e os conversores são obrigados a compreender como a embalagem se comporta após o descarte, incluindo os processos de recolha, triagem e reciclagem.

Isto cria uma procura por melhores ferramentas de design, avaliações de reciclabilidade e uma colaboração mais próxima entre os desenvolvedores de embalagens e os operadores de reciclagem.

A embalagem flexível enfrenta pressão particular

A embalagem flexível continua a ser uma das categorias mais desafiantes porque frequentemente alcança uma excelente eficiência de material enquanto depende de estruturas complexas.

Reduzir o peso e o uso de material tem sido tradicionalmente uma grande vantagem de sustentabilidade, mas os sistemas futuros darão maior ênfase à capacidade de recuperação eficaz desses materiais.

O desafio para os fabricantes é, portanto, criar embalagens flexíveis que mantenham o desempenho enquanto melhoram a compatibilidade com a infraestrutura de reciclagem.

A EPR acelera o redesenho das embalagens

A experiência do Reino Unido demonstra como os esquemas de responsabilidade do produtor podem influenciar o desenvolvimento das embalagens mesmo antes da introdução de proibições ou restrições regulatórias diretas.

Ao ligar os custos ao desempenho ambiental, os sistemas EPR criam um incentivo financeiro para as empresas investirem em melhores materiais, designs aprimorados e soluções de embalagem mais circulares.

As decisões futuras de embalagem incluirão custos de fim de vida

À medida que mais mercados introduzem sistemas semelhantes, as decisões de design de embalagem provavelmente incluirão não só os custos de fabrico e logística, mas também o custo futuro de recolha, triagem e reciclagem.

O resultado é uma mudança para embalagens desenhadas em torno do seu ciclo de vida completo e não apenas da sua função no ponto de venda.

Para marcas e produtores de embalagens, o impacto económico da reciclabilidade torna-se cada vez mais claro: materiais que apresentam melhor desempenho em sistemas circulares podem também tornar-se mais competitivos financeiramente.