As novas regras de embalagem da União Europeia enfrentam críticas renovadas por parte das pequenas e médias empresas, com a presidente do Parlamento Europeu, Roberta Metsola, reconhecendo que alguns requisitos podem criar encargos desproporcionados e contraproducentes para as PME. A sua intervenção ocorre apenas semanas depois de o Regulamento de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR) ter começado a ser aplicado parcialmente em toda a União Europeia.

O PPWR pretende reduzir os resíduos de embalagens, aumentar a reciclabilidade e incentivar uma maior reutilização no mercado europeu. No entanto, as empresas mais pequenas alertaram que os requisitos administrativos associados ao regulamento podem ser difíceis de gerir, especialmente para negócios sem equipas dedicadas à conformidade, sustentabilidade ou regulamentação.

Um dos requisitos mais controversos diz respeito às empresas que vendem produtos em vários mercados da UE. As empresas podem ser obrigadas a registar-se nos registos nacionais de produtores e a nomear um representante autorizado em cada país onde vendem produtos, criando responsabilidades administrativas adicionais para as empresas mais pequenas que operam além-fronteiras.

Para uma empresa multinacional, estas obrigações podem ser integradas em departamentos de conformidade estabelecidos e sistemas da cadeia de abastecimento. Para uma microempresa, no entanto, gerir vários registos nacionais e representantes pode representar um custo adicional significativo e uma carga administrativa elevada.

Metsola indicou que o Parlamento Europeu pretende abordar a questão nas próximas semanas. Uma possibilidade em consideração é adiar a exigência do representante autorizado até 2035, dando às empresas muito mais tempo para se prepararem para esta obrigação.

O Parlamento também está a considerar possíveis isenções para micro e pequenas empresas. Tais propostas representariam um ajuste significativo na forma como algumas obrigações do PPWR são aplicadas, embora quaisquer alterações ainda precisem de ser acordadas com o Conselho da União Europeia.

O debate destaca um desafio político difícil. O PPWR visa criar normas ambientais comuns em toda a UE, mas aplicar requisitos administrativos idênticos a empresas de tamanhos muito diferentes pode produzir consequências económicas muito distintas.

Grandes fabricantes podem distribuir os custos de conformidade por volumes substanciais de produção e dedicar funcionários à gestão regulatória. As empresas mais pequenas podem precisar de recorrer a consultores externos ou gastar uma quantidade significativa de tempo dos seus colaboradores a recolher informações sobre embalagens, a completar registos e a compreender diferentes requisitos nacionais.

Embora as isenções possam reduzir o encargo para as empresas mais pequenas, os países da UE levantaram preocupações sobre a possibilidade de produtos entrarem nos seus mercados sem que as correspondentes contribuições de responsabilidade alargada do produtor sejam pagas. Estes pagamentos ajudam a financiar os sistemas de recolha e gestão de resíduos, o que significa que isenções amplas poderiam potencialmente criar lacunas de financiamento.

Por esta razão, não se espera atualmente que as propostas eliminem todas as obrigações que afetam as pequenas empresas. Taxas ambientais ligadas à quantidade de resíduos de embalagens colocados no mercado, por exemplo, poderão continuar a ser aplicáveis mesmo que certos requisitos administrativos sejam simplificados.

A discussão ocorre num momento importante para a indústria das embalagens. O PPWR entrou parcialmente em vigor a 12 de agosto de 2026 e irá introduzir progressivamente requisitos que abrangem o design das embalagens, prevenção de resíduos, reciclabilidade, reutilização e responsabilidade do produtor.

Quaisquer alterações destinadas a reduzir o encargo para as PME terão, portanto, de preservar os objetivos ambientais do regulamento, tornando a conformidade mais proporcional. Para as empresas de embalagens, o resultado das discussões no Parlamento e das negociações subsequentes com os Estados-membros da UE poderá determinar como algumas das obrigações mais exigentes do PPWR são implementadas.

A intervenção de Metsola demonstra que as preocupações levantadas pelas empresas mais pequenas estão a chegar cada vez mais aos mais altos níveis da formulação de políticas europeias. O desafio agora será estabelecer um quadro que mantenha a pressão por melhores embalagens, garantindo que a conformidade não se torne um obstáculo ao empreendedorismo e ao comércio transfronteiriço.

À medida que o Parlamento considera possíveis emendas, o setor das embalagens estará atento para ver se a UE consegue encontrar uma abordagem mais proporcional. O resultado poderá ter implicações significativas para a forma como as empresas mais pequenas em toda a Europa se adaptam ao novo ambiente regulatório das embalagens.