Embalagem, muitas vezes subestimada, desempenha um papel crucial na luta contra o crime organizado. Andrew Masterson, Inspetor Detetive da PIPCU, lança luz sobre o impacto significativo que as inovações em embalagens podem ter na frustração de atividades ilícitas.

Sediada na Square Mile de Londres, a Polícia da Cidade de Londres abriga a Unidade de Crime de Propriedade Intelectual da Polícia (PIPCU), dedicada a erradicar o comércio ilícito em todo o país. Masterson enfatiza que produtos falsificados representam uma grave ameaça para a economia do Reino Unido, com um valor estimado de US $ 4,2 trilhões globalmente, ficando atrás apenas do comércio de drogas. Apenas no Reino Unido, os produtos falsificados geram perdas econômicas de aproximadamente £ 9 bilhões anualmente e resultam na perda de cerca de 80.000 empregos devido ao comércio ilícito.

Embora os produtos falsificados possam parecer inofensivos à primeira vista, eles estão frequentemente ligados a sindicatos do crime organizado envolvidos em uma infinidade de atividades ilegais, incluindo escravidão moderna, lavagem de dinheiro e tráfico de drogas. Masterson destaca que produtos falsificados, como perfumes, às vezes são fabricados e armazenados em condições perigosas, representando riscos para a segurança pública.

A missão da PIPCU vai além da aplicação da lei; ela visa educar empresas e o público sobre os efeitos prejudiciais do comércio de produtos falsificados. Masterson enfatiza a importância de desfinanciar empreendimentos criminosos, citando recentes apreensões de produtos falsificados no valor de £ 6 milhões, juntamente com £ 400.000 em ativos confiscados. No entanto, ele ressalta que abordar essa questão multifacetada requer um esforço colaborativo envolvendo a aplicação da lei, empresas e o público.

Masterson enfatiza a necessidade de vigilância dentro da indústria legítima de embalagens, já que os criminosos continuamente adaptam seus métodos para evitar a detecção. Ele relata um incidente em que falsificadores utilizaram embalagens personalizadas para contrabandear produtos falsificados da Apple para o país, explorando pequenas discrepâncias para enganar autoridades e consumidores.

Em resposta, Masterson defende aprimoramentos na rotulagem, digitalização e outras inovações em embalagens para auxiliar a aplicação da lei na identificação de produtos falsificados. A colaboração entre as partes interessadas da indústria e as agências de aplicação da lei é crucial para se manter à frente dos falsificadores.

Em conclusão, Masterson afirma que a inovação e a colaboração são fundamentais no combate ao crime organizado. Eventos como a Packaging Innovations servem como plataformas para a troca de ideias e o fomento à cooperação, elementos essenciais na batalha contínua contra os falsificadores.