Numa mudança significativa de política com o objetivo de revitalizar o setor de exportação agrícola do Quênia, o governo oficialmente removeu impostos sobre materiais de embalagem utilizados para produtos agrícolas. Este desenvolvimento foi anunciado pelo Secretário do Gabinete de Agricultura, Mutahi Kagwe, durante a Conferência de Chá da América do Norte realizada na Carolina do Sul em 6 de setembro.

Anteriormente, materiais de embalagem essenciais, como papel kraft e papelão kraft, estavam sujeitos a uma taxa de imposto de consumo de 25% sob o Projeto de Lei de Finanças de 2025. Isso havia colocado um grande peso financeiro sobre os exportadores de produtos hortícolas, inflando os custos em todos os setores - desde abacates até flores cortadas. O custo de embalagem de uma caixa de 10 kg de abacate aumentou em 26 xelins quenianos (US$0,20), enquanto uma caixa de flores teve um aumento de 50 xelins (US$0,37).

De acordo com Kagwe, a remoção do imposto tem como objetivo fortalecer a competitividade e atrair novos investidores. "Ao embalar no local de origem, eliminamos custos desnecessários, melhoramos a competitividade e fortalecemos a posição do Quênia no mercado global de chá," afirmou. Ele enfatizou ainda que os exportadores agora poderão cumprir os padrões internacionais de embalagem, oferecendo produtos diretamente nas prateleiras que melhoram a rastreabilidade e, em última instância, aumentam os lucros para os agricultores.

"O aumento dos custos de embalagem está diretamente elevando os preços dos produtos quenianos, incluindo exportações vitais como abacates e outros produtos hortícolas", alertou a Associação de Fabricantes do Quênia (KAM). "Essa tendência representa um risco sério para a participação do país no mercado global e sua competitividade de exportação."

A decisão é esperada para ser um divisor de águas, especialmente para as indústrias de chá, flores e abacates, que têm sofrido pressão devido à crescente concorrência global e desafios logísticos. Vale ressaltar que a embalagem representa de 30% a 40% dos preços de varejo na agricultura orientada para exportação do Quênia, tornando-se um dos componentes de custo mais críticos na cadeia de valor.

Com a eliminação dos impostos sobre materiais de embalagem, os exportadores agora podem desfrutar de custos de produção reduzidos e margens de lucro aumentadas. Essa política não apenas melhora a competitividade global dos produtos quenianos, mas também incentiva o investimento em valorização local - um passo à frente tanto para o crescimento econômico quanto para a sustentabilidade.

Além disso, essa mudança está alinhada com a visão econômica mais ampla do Quênia de se tornar um centro regional de processamento e exportação de produtos agrícolas. Ao permitir que os produtos sejam embalados localmente de acordo com padrões internacionais, o país se posiciona como uma fonte confiável de produtos de alta qualidade e rastreáveis para varejistas globais.

As partes interessadas nos setores de embalagem e agricultura receberam bem a reforma. Muitos antecipam que ela irá reviver a confiança dos investidores, promover a fabricação local de materiais de embalagem e garantir que os agricultores quenianos obtenham melhor valor por seus produtos por meio do acesso a mercados aprimorado e do poder de precificação.

À medida que a demanda internacional por produtos agrícolas produzidos de forma responsável e bem embalados continua a aumentar, a mudança de política oportuna do Quênia pode servir como um modelo para outras economias dependentes de exportação em toda a África.