As compras online podem ser melhores para o planeta em comparação com ir a uma loja física. Um único caminhão de entrega trazendo vários pacotes para o mesmo bairro geralmente produz menos emissões do que motoristas individuais fazendo uma viagem de ida e volta para um centro comercial.

Mas os potenciais benefícios climáticos e ambientais do comércio eletrônico podem depender das escolhas que você faz no momento da compra.

Os consumidores de comércio eletrônico "estão muito mais ligados ao processo logístico", disse Travis Fried, pesquisador do Urban Freight Lab da Universidade de Washington. "Temos muito mais controle e poder sobre essas decisões logísticas."

RECONSIDERE O ENVIO RÁPIDO

Os potenciais benefícios ambientais das compras online derivam principalmente de os varejistas terem tempo suficiente para carregar completamente os caminhões de entrega antes de enviá-los, dizem os especialistas.

O envio rápido pode dificultar isso.

"Normalmente, quando a empresa de entrega tem que entregar o mais rápido possível - entrega no mesmo dia ou no dia seguinte - não lhes dá muito tempo para carregar efetivamente sua van", disse Fried.

Isso significa que os caminhões podem não estar cheios e os motoristas podem estar seguindo rotas menos eficientes para cumprir os prazos de entrega, desperdiçando combustível. Por exemplo, um caminhão de entrega pode acabar fazendo várias viagens para o seu bairro no mesmo dia ou ter que ir para o outro lado da cidade para concluir os envios.

"Quando você adia seu pacote para uma data de entrega diferente, permite mais tempo para que a empresa agrupe melhor suas cargas em suas vans", disse Fried.

Para atender à crescente demanda por prazos de entrega mais rápidos e também abordar a possível troca de eficiência, mais grandes varejistas online estão procurando construir estações de entrega de última milha mais perto de onde os pacotes estão sendo encomendados, disse Fried. Amazon, por exemplo, observa que os itens com a opção de entrega no mesmo dia são enviados de armazéns próximos aos destinatários, o que significa que esses pacotes podem chegar aos clientes mais rapidamente e com menos emissões, de acordo com um porta-voz da empresa.

EVITE MÚLTIPLOS PACOTES

Optar por um envio mais lento também pode ajudar os varejistas a consolidar seus pedidos em menos caixas, reduzindo a embalagem e o número de viagens. Os especialistas recomendam tentar agrupar pedidos em vez de receber entregas separadas. Uma maneira de fazer isso é fazer um único pedido de vários itens do mesmo fornecedor.

No momento da compra, você também pode procurar uma opção para agendar suas entregas para o mesmo dia. Por exemplo, se você tiver um pedido com vários itens e a opção padrão for que eles sejam entregues em dias diferentes, você pode atrasar o envio e escolher ter tudo o que comprou chegar em um único dia.

Mas enquanto os consumidores têm controle sobre essas escolhas, Fried disse que as empresas de varejo online e até mesmo os governos locais devem encontrar mais maneiras de incentivar os compradores a escolher opções de entrega mais amigáveis ao planeta.

Talvez, disse ele, as pessoas pudessem escolher de forma diferente se soubessem quantas emissões as várias opções de envio poderiam gerar no momento da compra. As empresas também poderiam oferecer descontos aos clientes que retiram os pacotes em armários de encomendas ou atrasam as entregas.