O mercado de coquetéis prontos para beber (RTD) tem visto um aumento significativo em popularidade, com latas altas e finas se tornando um item básico nas prateleiras de bebidas alcoólicas. No entanto, algumas marcas de nicho estão optando por embalagens de vidro para diferenciar suas ofertas premium. Essa mudança em direção ao vidro é particularmente perceptível no segmento de RTD, que inclui não apenas seltzers alcoólicos, mas também chás fortes, kombuchas e vários coquetéis.

À medida que a indústria de cerveja se afasta das garrafas de vidro em certas áreas, o setor de embalagens de vidro está encontrando novas oportunidades nessas outras categorias de bebidas. "Os consumidores percebem os produtos embalados em vidro como mais premium", diz Alexis Guetzlaff, Diretora de Marketing da O-I Glass. Para marcas que visam um preço mais alto, o vidro oferece o peso e a sensação que se alinham à marca premium, mesmo quando outros produtores de bebidas mudam para alternativas de embalagens mais leves.

De acordo com dados da IWSR, fornecedora global de dados da indústria de bebidas, os RTDs agora detêm 12% da participação de mercado em volume no mercado de bebidas alcoólicas dos EUA. Embora o crescimento tenha desacelerado de uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 23% entre 2018 e 2023 para uma CAGR projetada de 3% de 2023 a 2028, os RTDs continuam sendo uma categoria forte. Na verdade, a frequência de consumo está aumentando, com 45% dos consumidores de RTD bebendo semanalmente em 2023, em comparação com 38% no ano anterior.

Dentro deste mercado em maturação, os produtores de RTD premium estão ansiosos para se destacar. As marcas focadas em coquetéis à base de destilados estão usando embalagens de vidro para distinguir suas ofertas dos concorrentes à base de malte, como seltzers fortes. De acordo com Bart Silvestro, CEO da Via Carota Craft Cocktails, a diferenciação visual é fundamental em um mercado lotado. Sua empresa se uniu à empresa de design Stranger & Stranger para criar um produto "digno de carrinho de bar" que usa vidro por seu apelo premium, embora Silvestro reconheça que encontrar instalações de engarrafamento para embalagens de vidro individuais pode ser um desafio.

Na Barrelsmith, uma empresa especializada em coquetéis RTD com acabamento em barril de carvalho, as embalagens de vidro também são uma prioridade. O fundador e CEO Matt Ellenthal enfatiza que seu foco em bebidas com alto teor alcoólico torna o vidro a escolha natural. "O vidro tem essa associação com produtos premium e de alto teor alcoólico na mente do consumidor", disse Ellenthal. A empresa usa garrafas de estoque por enquanto, mas está trabalhando em um design de garrafa personalizado para elevar ainda mais a embalagem da marca.

Na visão de Guetzlaff, da O-I Glass, as embalagens de vidro oferecem uma maneira importante para as marcas capturarem a atenção do consumidor em prateleiras lotadas. Ela destaca o Drinktainer da O-I, um design de garrafa de tampa de rasgo de boca larga e parede reta, como uma opção inovadora para bares e restaurantes embalarem coquetéis individuais. A Right Coast Spirits Italian Ice é uma das primeiras marcas a utilizar essa embalagem, combinando funcionalidade com um visual premium.

O ambiente de bares e restaurantes é especialmente importante para RTDs embalados em vidro, já que muitos consumidores experimentam novos produtos nesses locais. Guetzlaff observa que ter opções de vidro permite que as marcas expandam seu alcance nas vendas no local, onde a experiência elevada de beber em vidro adiciona ao apelo geral.

Embora as bebidas alcoólicas RTD sejam um fator importante para as embalagens de vidro, outros segmentos, como água com gás, também estão mostrando potencial. Embora latas e plásticos dominem esse mercado, a Fortune Business Insights projeta crescimento no segmento de garrafas de vidro para água com gás nos próximos anos. Bebidas não alcoólicas e misturadores também estão recorrendo ao vidro para uma sensação premium, com marcas como a Betty Buzz usando garrafas de vidro curtas para seus misturadores com gás, incluindo água tônica e cerveja de gengibre.

À medida que as linhas entre as categorias de bebidas se confundem, as embalagens de vidro continuam a oferecer oportunidades para inovação. "Há tanta criatividade no espaço de bebidas em geral, e isso é realmente empolgante", disse Guetzlaff. A versatilidade, o apelo premium e as vantagens sustentáveis do vidro o tornam uma escolha atraente para marcas que buscam se diferenciar em um mercado cada vez mais competitivo.