Por muito tempo, a embalagem de alimentos foi tratada apenas como um mal necessário, nada mais do que um meio de conter e transportar produtos alimentícios. Mas hoje, a embalagem de alimentos pode ser muito mais. As evoluções no espaço de embalagens de alimentos sustentáveis significam que ela pode ser não apenas compostável, mas até mesmo comestível. Soluções inteligentes de embalagem também podem monitorar e até mesmo se comunicar conosco exatamente quanto tempo o alimento ficará fresco com base em fatores como temperatura e umidade.

Materiais de embalagem recicláveis também estão em alta demanda, pois os consumidores esperam embalagens e produtos mais conscientes com o meio ambiente das empresas em que compram. Esses materiais são tipicamente feitos de amidos, celulose ou fibras vegetais e se decompõem naturalmente ao longo do tempo - também podem ser compostados em vez de serem adicionados a aterros sanitários. Isso não apenas reduz o desperdício em geral, mas também pode enriquecer o solo, criando um sistema de sustentabilidade de ciclo fechado.

A embalagem comestível leva a sustentabilidade a um nível totalmente novo, onde as refeições podem ser embaladas em um invólucro saboroso que adiciona à experiência gastronômica. Depois que a refeição é terminada, não há desperdício, pois a embalagem faz parte da refeição. A incorporação de tecnologia avançada na embalagem cria embalagens inteligentes que podem monitorar o ambiente e medir fatores importantes como temperatura e umidade e - em alguns casos - a presença de bactérias nocivas, que podem estragar os alimentos.

Sustentabilidade na fabricação de alimentos: uma necessidade para os consumidores de hoje

O que é sustentabilidade na fabricação de alimentos e por que é importante na indústria alimentícia? Sustentabilidade na fabricação de alimentos significa usar recursos, métodos e processos que ajudem a minimizar qualquer impacto negativo no meio ambiente. A fabricação de alimentos sustentável pode mitigar danos ambientais, reduzindo o desperdício em aterros sanitários, a poluição em geral e a pegada de carbono de uma empresa. Esse tipo de produção de alimentos também é importante para conquistar e manter clientes. Os consumidores de hoje estão cientes do impacto ambiental de suas escolhas de compra, portanto, se você quiser prosperar na indústria de bens de consumo de rápido movimento (FMCG), precisa abordar a questão da sustentabilidade de uma maneira que satisfaça os consumidores modernos.

O futuro da embalagem de alimentos: inovações no horizonte

O futuro da embalagem de alimentos tem várias tendências emocionantes no horizonte. Por exemplo, a embalagem inteligente em breve poderá se comunicar com seu smartphone e fornecer informações em tempo real sobre a frescura dos alimentos e a data de validade com base nas informações monitoradas. Outras soluções inovadoras incluem:

• Quebrando barreiras: materiais recicláveis para embalagens sustentáveis

O que significa embalagem de alimentos reciclável e como isso é diferente da embalagem de alimentos tradicional em termos de impacto ambiental do material? A embalagem de alimentos tradicional envolve o uso de plásticos e outros materiais de uso único que acabam em aterros sanitários e levam séculos para se decompor - o oposto do sustentável.

Cerca de 45% dos resíduos descartados em aterros sanitários nos Estados Unidos vêm de alimentos e embalagens ou recipientes usados para fornecer alimentos. Enquanto isso, embalagens de alimentos recicláveis projetadas para sustentabilidade usarão materiais renováveis, como plásticos à base de plantas e papelão renovável, além de materiais compostáveis, como papel. Os materiais de embalagem recicláveis agora usados para embalagens de alimentos incluem bioplásticos, papel, papelão, embalagens comestíveis, embalagens de cogumelos, materiais à base de celulose, bandejas de polpa e bagaço. Esses materiais são feitos de recursos vegetais renováveis, como cana-de-açúcar, amido de milho, resíduos agrícolas, algas marinhas, fibras vegetais e polpa de madeira. No entanto, usar materiais sustentáveis para embalagens de alimentos sozinho não garante a sustentabilidade. Para ser totalmente sustentável, esses materiais precisam ser reciclados adequadamente.

• O futuro está aqui: soluções de embalagem inteligente

Embalagens inteligentes é o termo usado para a integração de várias tecnologias em materiais de embalagem que fornecem funcionalidade adicional. Isso geralmente envolve a adição de sensores ou indicadores na embalagem para permitir que eles monitorem as condições do item embalado e do ambiente. Por exemplo, sensores podem ser usados para monitorar o teor de umidade em um produto alimentício enquanto também monitoram a temperatura ambiente. Essas informações podem ser usadas para determinar com precisão a vida útil dos produtos alimentícios e reduzir significativamente a probabilidade de estragar e causar doenças. Existem vários benefícios, incluindo:

• Segurança aprimorada do produto: a embalagem inteligente pode monitorar e comunicar informações sobre o produto alimentício e as condições ambientais. Essas informações podem ser usadas para garantir que os produtos alimentícios sejam armazenados em condições ideais, reduzindo muito o risco de deterioração ou contaminação.
• Vida útil prolongada: a vida útil dos produtos alimentícios pode ser estendida monitorando fatores como umidade, temperatura, níveis de oxigênio e teor de umidade. Essas informações podem ser usadas para estender a vida útil dos produtos e reduzir o desperdício.
• Rastreamento: tecnologias como RFID ou códigos