A PackUK publicou a sua Metodologia de Avaliação da Reciclabilidade para 2027, que define como os produtores devem avaliar as embalagens domésticas fornecidas durante o ano de reporte de 2027. A RAM atualizada determinará se a embalagem recebe uma classificação de reciclabilidade vermelha, âmbar ou verde no âmbito do esquema de Responsabilidade Alargada do Produtor (EPR) do Reino Unido.

A classificação influenciará diretamente as taxas moduladas do EPR, tornando a reciclabilidade uma questão financeira, além de ambiental. Embalagens que funcionem bem nos sistemas existentes de recolha, triagem e reciclagem deverão ter um resultado mais favorável, enquanto formatos difíceis de reciclar poderão ter custos mais elevados.

RAM 2027 liga decisões de design à evidência de reciclabilidade

A nova metodologia aplica-se apenas às embalagens colocadas no mercado do Reino Unido entre 1 de janeiro e 31 de dezembro de 2027. Não altera as regras para períodos anteriores. Os produtores que reportem embalagens fornecidas em 2025 ou 2026 devem continuar a usar a versão 1.1 da RAM enquanto preparam os seus dados, sistemas e portfólios de embalagens para a transição.

Os grandes produtores são legalmente obrigados a avaliar a reciclabilidade das embalagens domésticas e a submeter os resultados ao regulador ambiental relevante, juntamente com outras informações sobre embalagens. O âmbito inclui embalagens domésticas convencionais, recipientes de vidro para bebidas usados em casa e formatos frequentemente descartados em contentores públicos.

As embalagens domésticas reutilizáveis e recarregáveis devem ser avaliadas geralmente apenas quando são fornecidas pela primeira vez. Isto reconhece que o mesmo artigo pode completar múltiplos ciclos de uso sem ser colocado repetidamente no mercado como embalagem nova.

Etapas da avaliação da RAM 2027

A RAM 2027 analisa os itens de embalagem e os seus componentes em oito categorias de materiais. As avaliações consideram quatro fases da cadeia de reciclagem:

1. Recolha através de sistemas domésticos ou públicos estabelecidos.
2. Triagem em instalações operacionais de recuperação de materiais.
3. Reprocessamento em matéria-prima secundária utilizável.
4. Aplicação num mercado final reconhecido e funcional.

As alegações de que a embalagem é reciclada em larga escala devem ser suportadas por evidências de que esta circula de forma fiável pela infraestrutura existente. Projetos-piloto, tecnologias experimentais ou potenciais rotas futuras de reciclagem não são suficientes para estabelecer a reciclabilidade em grande escala.

Uma classificação verde indica que a embalagem é amplamente reciclável através dos sistemas atuais do Reino Unido. Âmbar aplica-se quando limitações na recolha, triagem ou reprocessamento reduzem a eficiência, a qualidade do material ou as taxas de recuperação, ou quando é necessária infraestrutura especializada.

Uma classificação vermelha é atribuída quando a embalagem não pode circular de forma fiável pelo sistema, cria problemas sérios de triagem ou processamento, ou não tem um mercado final estabelecido. Alguns formatos serão automaticamente classificados como vermelhos devido a restrições legais, riscos químicos ou efeitos negativos documentados nas operações de reciclagem.

Isto significa que a reciclabilidade técnica por si só não garante uma avaliação positiva. Uma embalagem pode ser teoricamente reciclável, mas ainda assim receber um resultado vermelho se não puder ser processada de forma segura e consistente na infraestrutura atual do Reino Unido.

• Equipas de design devem rever cada componente, incluindo etiquetas, invólucros, fechos e barreiras.
• Equipas de conformidade devem manter evidências que suportem as alegações de reciclabilidade.
• Equipas de compras devem considerar os custos futuros do EPR ao selecionar materiais.
• Produtores devem preparar-se antecipadamente para as revisões anuais da RAM.

A PackUK pretende atualizar a metodologia anualmente à medida que surgem novas evidências, infraestrutura e condições de mercado. A UK Packaging PRO, a Organização de Responsabilidade do Produtor nomeada, deverá também desempenhar um papel importante no desenvolvimento futuro da RAM e na orientação aos produtores.

Para as empresas de embalagens, a RAM 2027 reforça a necessidade de ligar o design para reciclagem ao desempenho real do sistema. As escolhas de materiais feitas agora poderão determinar tanto os custos futuros de conformidade como se a embalagem será reconhecida como reciclável no âmbito do EPR.