Os principais varejistas de alimentos e outras empresas de serviços alimentares em Ottawa, Ontário, começarão a vender alimentos em recipientes reutilizáveis e retornáveis ainda este ano, por meio de um programa piloto inédito, para ajudar a reduzir a embalagem plástica descartável, de acordo com um comunicado de imprensa dos organizadores do piloto.

O Conselho de Inovação Circular, uma organização sem fins lucrativos canadense focada em promover uma economia circular, anunciou no início deste mês que está colaborando com parceiros que incluem a cidade e varejistas como Walmart Canadá, Metro e Sobeys para iniciar o piloto em meados de 2024.

O programa piloto usará um conjunto comum de recipientes compartilhados entre os participantes, que seus clientes podem escolher sem custo adicional e devolver por meio de locais de entrega e outras opções. Seu objetivo é estabelecer uma coalizão comprometida que possa fornecer soluções de reutilização em grande escala, coletar dados para esforços futuros e testar recipientes e métodos de processamento padronizados, entre outros objetivos.

“A reutilização é um caminho crítico para a transição do Canadá para uma economia circular e para eliminar plásticos descartáveis”, disse Jo-Anne St. Godard, diretora executiva do Conselho de Inovação Circular, em um comunicado escrito.

“A cooperação e colaboração entre nossos varejistas de alimentos participantes e o Governo do Canadá é verdadeiramente única e demonstra seu compromisso em enfrentar a crise do lixo plástico”, acrescentou. “Os canadenses expressaram suas preocupações ambientais e de custo em relação à crise do plástico e estão buscando soluções inovadoras.”

Com sua multiplicidade de formas e composições químicas, problemas com educação pública e confiança e outros fatores, a embalagem plástica de supermercado é descartada com mais frequência do que não, de acordo com The Recycling Partnership e outros observadores. A EPA dos EUA e outras organizações ambientais também costumam favorecer a reutilização em vez da reciclagem devido às suas economias de energia e recursos.

Muitos dos varejistas e produtores participantes declararam sua intenção de reduzir o desperdício de embalagens e aumentar a reciclabilidade e reutilização como resultado. A Metro pretende tornar 100% de suas embalagens de marca recicláveis, reutilizáveis ou compostáveis em casa até 2030, por exemplo, e o Walmart Canadá está buscando embalagens 100% recicláveis para suas marcas privadas no próximo ano.

“Temos alcance e responsabilidade para explorar maneiras novas e inovadoras de eliminar ainda mais plásticos de nossa cadeia de suprimentos”, disse Kristi Lalach, vice-presidente sênior de assuntos jurídicos e sustentabilidade da Empire Company Limited, outro parceiro do projeto piloto. “Participar do design de um programa que dê aos clientes a possibilidade de reutilizar recipientes do balcão de frios e de comidas para viagem é um passo na direção certa para nossos clientes, nossas comunidades e o meio ambiente.”