A Energizer Holdings deu um passo ousado em direção à embalagem sustentável com o lançamento de sua nova embalagem de bateria 100% reciclável e livre de plástico. Esta inovação marca uma mudança significativa não apenas no uso de materiais, mas também nas máquinas e processos por trás de sua produção. A transformação, desenvolvida em parceria com a especialista em automação Aagard, destaca o compromisso da Energizer com a sustentabilidade e a excelência operacional.

A iniciativa começou com uma abordagem do zero - evitando modificações nos sistemas existentes em favor da construção de novas linhas de embalagem. A nova estratégia de embalagem da Energizer abrange formatos primários, secundários e terciários, todos redesenhados para eliminar o plástico (exceto selos) e melhorar a reciclabilidade. Esses esforços culminaram em uma reforma abrangente da instalação da empresa em Asheboro, na Carolina do Norte, com novas máquinas sendo implementadas progressivamente desde o final de 2024.

Novo Formato de Papel Substitui o Plástico

A mudança mais visível é a transição de blisters termoformados para caixas e mangas de papel. Essa mudança deve remover aproximadamente 2,5 milhões de libras de plástico anualmente das operações da Energizer. A primeira onda dessa embalagem já está disponível nas lojas Walmart e online, com mais parceiros de varejo aderindo até 2025. No final, mais de 90% do portfólio da Energizer na América do Norte será coberto.

Inovação impulsionada pela colaboração

O sucesso dessa transformação dependeu de uma colaboração profunda entre a Energizer e a Aagard. Desde o estágio inicial de concepção até a execução, as equipes trabalharam juntas para projetar sistemas capazes de lidar com uma ampla gama de tipos de bateria - AA, AAA, 9V, C e D - em linhas de embalagem versáteis em forma de U. De acordo com Hugh Belgarde, Diretor Sênior de Operações de Bateria da Energizer na América do Norte, envolver a Aagard desde o início permitiu que a construtora de máquinas contribuísse diretamente para iterações de materiais e design.

“Tomamos a decisão certa ao trazer a Aagard no início. Isso se tratava de criar uma nova plataforma de fabricação do zero.” - Hugh Belgarde

Linhas de Embalagem Flexíveis e de Alta Eficiência

Cada linha inclui seis módulos principais: despaletizador de bandejas, descarregador de bandejas, encaixotador, embalador, empacotador de caixas e paletizador/embalador de estiramento. A Energizer enfatizou mudanças rápidas de formato, um objetivo alcançado por meio da plataforma HMI ASEM 6300B da Rockwell combinada com o FactoryTalk Optix. Ajustes na tela e manivelas de precisão permitem uma reconfiguração rápida, melhorando a capacidade de resposta da linha às necessidades do mercado em constante mudança.

Um componente destacado é o robô estilo pórtico equipado com um sistema de visão Gocator. Este robô manipula bandejas de bateria usando ímãs e fixação de precisão, garantindo uma transferência perfeita e precisa para as operações subsequentes. A partir daí, as baterias passam por um sistema de alimentação vertical e gravidade até uma roda estrela que as distribui em caixas com base na configuração da embalagem.

Design para Impacto na Prateleira e Clareza do Comprador

Um desafio de design foi manter a identidade da marca e a confiança do comprador sem janelas de plástico. A equipe preservou pistas visuais importantes, como o Coelho Energizer e indicadores claros de contagem de bateria. Em um pacote de 16 baterias AA, por exemplo, o design usa texto e gráficos para destacar a quantidade, mantendo uma sensação de visibilidade.

Dois formatos de venda são produzidos: caixas com abas para pendurar para os SKUs mais vendidos e caixas dentro de mangas para os demais. Essa consistência melhora o impacto na prateleira e simplifica o desenvolvimento de planogramas para parceiros de varejo. A Energizer foi cuidadosa ao padronizar as alturas das embalagens em SKUs pequenos, padrão e grandes para facilitar a criação de planogramas e melhorar a navegação do comprador.

“Queríamos guiar os compradores pelo conjunto de prateleiras, ao mesmo tempo em que facilitamos para nossos parceiros de varejo.” - Kori Mizerny, Diretor de Marketing

Caixas Prontas para o Varejo e Ganhos Logísticos

Todas as linhas de embalagem produzem caixas de papelão ondulado prontas para o varejo projetadas para fácil exibição na loja ou pendurar em painéis. Essas caixas são perfuradas para abertura rápida, alinhando-se às necessidades operacionais dos varejistas.

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