A Marks & Spencer (M&S) deu um passo ousado em embalagens de varejo sustentáveis ao eliminar embalagens de plástico de suas linhas de roupas íntimas masculinas, meias e camisetas. Essa iniciativa faz parte do compromisso mais amplo da marca em reduzir o uso de plástico em suas operações e reflete uma mudança crescente entre os varejistas de moda em repensar as embalagens em resposta às pressões ambientais e às expectativas dos consumidores.

Anunciada em abril de 2025, a decisão da M&S removerá aproximadamente 20 milhões de unidades de plástico anualmente de sua cadeia de suprimentos. Em vez de cabides ou embalagens de plástico tradicionais, os itens agora são dobrados e presos com bandas de papel reciclável ou embalados em caixas de papelão totalmente recicláveis. Essa mudança não apenas está alinhada com o roteiro de sustentabilidade do Plano A da marca, mas também envia um forte sinal para a indústria sobre a viabilidade de eliminar plásticos nas embalagens de roupas sem comprometer a apresentação do produto ou a experiência do cliente.

A mudança segue um teste bem-sucedido em 2022, que revelou que os consumidores responderam positivamente ao design de embalagem livre de plástico, apreciando tanto os benefícios de sustentabilidade quanto o visual elegante e simplificado. De acordo com a M&S, a satisfação do cliente permaneceu alta, sem aumento significativo de danos ao produto ou problemas de manuseio.

Essa inovação vai além de uma simples mudança de embalagem; é parte de uma mudança sistêmica na forma como os varejistas de moda pensam sobre sustentabilidade. Ao eliminar 140 toneladas de plástico anualmente, a M&S não apenas está reduzindo o desperdício, mas também diminuindo sua pegada de carbono, já que a produção e o descarte de plástico são importantes fontes de emissões de gases de efeito estufa. Além disso, soluções baseadas em papel tendem a ser mais fáceis de reciclar e são mais compatíveis com os sistemas de coleta de resíduos municipais no Reino Unido.

Do ponto de vista da cadeia de suprimentos, a transição exigiu colaboração entre vários departamentos - design, compras, logística e operações em lojas. A M&S enfatizou que o processo de redesenho envolveu a busca de materiais sustentáveis, testes de durabilidade e treinamento da equipe em novas técnicas de merchandising. Esse esforço interfuncional é um modelo de como as mudanças nas embalagens podem ser integradas às estratégias corporativas mais amplas de sustentabilidade.

"Sabemos que nossos clientes estão cada vez mais procurando produtos que sejam melhores para o planeta", disse Richard Price, diretor administrativo da M&S Clothing & Home. "Essa mudança é mais um passo em nossa jornada para reduzir o plástico desnecessário e apoiar uma economia circular."

A ação do varejista também reflete uma tendência mais ampla dentro da indústria. As marcas de moda na Europa estão sob pressão para reduzir seu impacto ambiental, especialmente à medida que as próximas regulamentações de embalagens da UE apertam as restrições sobre plásticos de uso único. Os varejistas que adotarem proativamente alternativas agora estarão em uma posição melhor para cumprir futuras legislações e aproveitar a crescente demanda por produtos ecologicamente conscientes.

O exemplo da M&S estabelece um novo padrão para embalagens sustentáveis na moda, demonstrando que até mesmo itens básicos de vestuário - frequentemente vendidos em grandes volumes - podem ser repensados com a circularidade em mente. Para os profissionais de embalagem, isso destaca uma área emergente de inovação: como criar soluções de embalagem atraentes, funcionais e sustentáveis para roupas, especialmente em setores de consumo rápido.

À medida que a pressão por reformas nas embalagens acelera globalmente, iniciativas como essa servem como inspiração e desafio para a indústria: a sustentabilidade não é opcional - é a nova norma.