A poluição plástica continua a assolar a costa de Guernsey, com impressionantes 82% de todo o lixo marinho recolhido em 2024 sendo composto por resíduos plásticos, de acordo com o mais recente Relatório de Lixo Marinho da Clean Earth Trust.

Ao longo do ano, 387 voluntários dedicados participaram de limpezas organizadas em 26 praias ao redor da ilha, contribuindo com um total de 462 horas de voluntariado. Durante esses esforços, foram recolhidos 15.373 itens individuais de lixo - uma média de 211 itens por limpeza de praia.

Apesar da diminuição no total de resíduos recolhidos ano após ano, o relatório revela uma tendência alarmante: o número de itens recuperados por hora de voluntariado está aumentando. Isso sugere que o lixo marinho está se tornando mais denso e mais prevalente, apontando para um problema crescente em vez de um diminuindo.

"A publicação desses dados continua a aumentar a conscientização pública e ajuda a reduzir o impacto adverso do lixo em nosso vulnerável ecossistema marinho", disse Andrew Munro, um dos contribuidores do relatório.

Entre as descobertas mais preocupantes está a alta frequência de pontas de cigarro descobertas durante as limpezas de praia. Em média, 33 pontas de cigarro foram recolhidas por limpeza. Esses itens são particularmente perigosos para a vida marinha devido ao conteúdo plástico em seus filtros - frequentemente compostos de acetato de celulose - bem como as substâncias químicas tóxicas que carregam, incluindo arsênico, formaldeído e chumbo.

Paul Bugden, Oficial de Política da Clean Earth Trust, enfatizou a importância da iniciativa: “O trabalho realizado por nossos maravilhosos voluntários para proteger nosso meio ambiente marinho é refletido em nosso relatório de 2024. Cada limpeza de praia realizada contribui com dados valiosos que podem ajudar a informar mudanças de política na ilha.”

Este acompanhamento detalhado do lixo de praia não é apenas um ato ambiental, mas uma abordagem baseada em dados para informar e influenciar a política pública. A Trust espera que, ao fornecer evidências quantificáveis, possa apoiar medidas destinadas a reduzir a fonte de lixo marinho - especialmente plásticos de uso único.

O relatório serve como um alerta para formuladores de políticas e o público. Garrafas plásticas, embalagens, equipamentos de pesca e microplásticos continuam a representar uma séria ameaça aos ecossistemas marinhos das Ilhas do Canal. Sem ação decisiva para reduzir o consumo de plástico e melhorar a gestão de resíduos, as praias de Guernsey - e a biodiversidade que elas suportam - enfrentam um futuro sombrio.

Recomendações chave da Clean Earth Trust incluem:

• Melhorar a infraestrutura local de reciclagem
• Introduzir proibições ou restrições a plásticos de uso único
• Aumentar campanhas de conscientização pública sobre o impacto do lixo marinho
• Financiar esforços de limpeza de praia mais frequentes e abrangentes
• Implementar mudanças de política com base em dados coletados por voluntários

Conforme a ilha enfrenta a crescente crise de lixo marinho, o relatório da Clean Earth Trust destaca o papel vital que o envolvimento da comunidade e a transparência de dados podem desempenhar na promoção de mudanças ambientais duradouras.