TOMRA, líder global em sistemas de coleta e triagem, lançou um novo ponto de retorno automatizado especialmente projetado para embalagens reutilizáveis de takeaway. Este desenvolvimento é visto como um marco crítico no combate à crise de resíduos de embalagens e na promoção de uma economia circular para serviços de alimentos e bebidas.

A inovação, introduzida em 28 de maio de 2025, aproveita a extensa experiência da TOMRA em tecnologia de devolução reversa para automatizar a devolução e verificação de recipientes reutilizáveis. O sistema permite que os consumidores devolvam convenientemente caixas e copos de takeaway usados em estações designadas, que então escaneiam, identificam e classificam as embalagens. Ele foi projetado para funcionar com códigos de barras e etiquetas RFID para rastreamento e reembolso de depósito precisos.

De acordo com a TOMRA, a solução é totalmente modular e escalável, tornando-a adaptável para uma ampla gama de casos de uso - desde locais públicos com alto tráfego até praças de alimentação e campi universitários. A unidade também é compacta e fácil de usar, reduzindo o atrito operacional tanto para consumidores quanto para empresas.

“As embalagens de uso único continuam dominando o setor de takeaway, apesar de seu impacto ambiental conhecido”, disse Kristine Berg, Consultora de Economia Circular da TOMRA. “Nosso ponto de retorno automatizado capacita os consumidores a fazer parte da solução, ao mesmo tempo em que permite que as empresas atinjam metas de sustentabilidade.”

O ponto de retorno faz parte da estratégia mais ampla da TOMRA de apoiar esquemas de devolução de depósitos (DRS) e sistemas circulares globalmente. Nos últimos anos, vários países europeus começaram a implementar DRS para embalagens de alimentos reutilizáveis, mas a escalabilidade operacional tem sido uma barreira importante. A automação da TOMRA visa superar esse obstáculo, reduzindo o trabalho humano, minimizando a contaminação e garantindo responsabilidade ao longo do ciclo de reutilização.

Do ponto de vista técnico, o novo ponto de retorno suporta algoritmos de aprendizado de máquina para melhorar o reconhecimento de embalagens e é compatível com vários sistemas de dados para permitir monitoramento e análise em tempo real. Esses recursos são essenciais para municípios e provedores de serviços de alimentação que buscam otimizar as taxas de retorno e reduzir o desperdício.

Desafios e Considerações

Embora a tecnologia mostre promessa, o sucesso da implantação dependerá da adoção pelos consumidores, padronização de embalagens e alinhamento regulatório. Sem um quadro unificado entre regiões, os sistemas reutilizáveis correm o risco de fragmentação. A TOMRA indicou seu compromisso em trabalhar com formuladores de políticas e produtores de embalagens para desenvolver soluções harmonizadas.

Projetos piloto iniciais estão programados para serem lançados na Escandinávia e na Alemanha, onde as políticas ambientais e a conscientização dos consumidores estão mais avançadas. O feedback inicial dos usuários tem sido positivo, especialmente em relação à facilidade de uso e rapidez do processo de devolução.

O Quadro Geral

Este lançamento marca mais um passo significativo no movimento global em direção a embalagens sustentáveis. Ao simplificar o processo de devolução, o sistema da TOMRA remove um dos principais pontos de atrito nos ciclos de embalagens reutilizáveis. Se for escalado de forma eficaz, pode servir como um modelo para outras regiões e setores que lidam com resíduos de embalagens.

Com a pressão global aumentando para reduzir o uso de plásticos de uso único e fazer a transição para sistemas reutilizáveis, a inovação da TOMRA oferece uma ferramenta prática e escalável para empresas e governos.