A União Europeia deu um passo ousado em direção à circularidade com a introdução de sua nova Regulação de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR). Este quadro regulamentar, adotado pelo Parlamento Europeu em abril de 2024, tem como objetivo reduzir significativamente o impacto ambiental das embalagens em todos os Estados membros e estabelecer um padrão para práticas globais de sustentabilidade.

Sob a nova legislação, as embalagens agora devem ser projetadas com a circularidade em seu núcleo - o que significa que devem ser reutilizáveis, recicláveis ou compostáveis. O objetivo geral é minimizar a geração de resíduos e o consumo de recursos ao longo de todo o ciclo de vida dos produtos de embalagem. Esta regulamentação faz parte do Pacto Verde Europeu e do Plano de Ação para a Economia Circular, ambos visando uma Europa neutra em carbono e eficiente em recursos até 2050.

Aspectos chave do PPWR incluem:

• Mandatos de embalagens reutilizáveis: Até 2030, uma porcentagem específica de embalagens usadas em setores como entrega de alimentos, garrafas de bebidas e embalagens de transporte deve ser reutilizável.
• Proibição de certos formatos de uso único: Itens como mini produtos de higiene pessoal em hotéis e embalagens plásticas em volta de malas serão gradualmente eliminados.
• Design para reciclagem: Todas as embalagens devem atender a critérios que garantam que possam ser facilmente separadas e recicladas nos sistemas de gestão de resíduos existentes na UE.
• Metas de redução de plástico: A regulamentação impõe metas claras para a redução de resíduos de embalagens plásticas, incluindo a limitação de excesso de embalagem e espaço vazio em entregas de comércio eletrônico.
• Rotulagem voltada para o consumidor: Requisitos claros de rotulagem ajudarão os cidadãos a entender melhor como separar e descartar resíduos de embalagens.

A legislação é particularmente relevante para empresas multinacionais que operam na UE, pois não apenas impõe novos padrões de materiais e design, mas também introduz regras mais rigorosas para a responsabilidade estendida do produtor. As empresas agora devem considerar todo o ciclo de vida de seus materiais de embalagem, desde o design e fabricação até o gerenciamento no final da vida útil.

“Esta regulamentação coloca a UE na vanguarda da política de embalagens sustentáveis. Desafia as empresas a repensar não apenas os materiais, mas também os sistemas,” disse Virginijus Sinkevičius, Comissário Europeu para o Meio Ambiente, Oceanos e Pesca.

Além de seu foco ambiental, o PPWR tem como objetivo criar um mercado interno mais unificado, substituindo a atual colcha de retalhos de leis nacionais de embalagens. Esta harmonização deve simplificar a conformidade para as empresas, ao mesmo tempo em que promove a inovação e a concorrência em soluções de embalagens sustentáveis.

Embora a transição possa apresentar desafios logísticos e financeiros a curto prazo, os benefícios a longo prazo incluem uma redução na dependência de matérias-primas, menores emissões de gases de efeito estufa e uma cadeia de valor de embalagens mais resiliente. Além disso, ao elevar o padrão globalmente, a UE se posiciona como líder na governança de embalagens sustentáveis - provavelmente influenciando padrões internacionais e políticas comerciais.

Conforme a implementação avança, os holofotes estarão nas indústrias para inovar rapidamente e nos reguladores para garantir uma aplicação eficaz. Uma coisa é certa: a era das embalagens lineares está chegando ao fim e um futuro circular está firmemente em andamento.