Embalagens reutilizáveis são cada vez mais vistas como a solução para reduzir o desperdício em setores como comida e bebidas para viagem, de acordo com um relatório da Zero Waste Europe. O estudo destaca que sistemas de reutilização podem reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa - até 54% em Aarhus, Dinamarca, e 34% em Berlim, Alemanha. Esses sistemas têm o potencial de substituir embalagens descartáveis em itens como copos, tigelas e caixas para pizza e hambúrgueres.

O relatório, realizado pela Eunomia Research & Consulting, analisou seis formatos diferentes de embalagens usadas na Europa e avaliou seu impacto climático. Embora os sistemas reutilizáveis geralmente superem as opções descartáveis na redução de emissões, ainda existem desafios em relação à adoção e à viabilidade econômica, especialmente para pequenas empresas. Os benefícios mais substanciais foram observados com copos, onde a reutilização teve o maior potencial para reduzir as emissões.

No entanto, intervenção política é necessária para nivelar o campo de jogo entre embalagens descartáveis e reutilizáveis. Custos ocultos, como limpeza de lixo e impactos de carbono, tornam as embalagens descartáveis enganosamente mais baratas. Os governos são instados a implementar medidas fiscais, como impostos ou taxas, para tornar as embalagens reutilizáveis mais economicamente competitivas.

Medidas complementares, incluindo requisitos mínimos de sistemas de reutilização ou até mesmo proibições de embalagens descartáveis, podem ajudar a acelerar a transição. Como o relatório observa, é essencial que as autoridades públicas tomem medidas, pois os sistemas de reutilização precisam de escala e estruturas adequadas para ter sucesso.

Especialistas do setor, como Fernando Rodríguez-Mata da New European Reuse Alliance, defendem a aplicação do princípio do 'poluidor pagador', garantindo que os produtores cubram todos os custos do ciclo de vida de suas embalagens. Somente com essas intervenções os sistemas reutilizáveis podem desbloquear seu potencial ambiental e econômico total.

Em conclusão, embora os sistemas reutilizáveis para embalagens de viagem não sejam isentos de desafios, eles apresentam uma solução viável para a crescente crise de resíduos. Ao abordar as barreiras de custo e regulamentação, a reutilização pode se tornar uma prática comum, oferecendo benefícios substanciais tanto para o meio ambiente quanto para as empresas.